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parle-{-11 pas constamment du cours du soleil, de son lever, de 
son coucher , quoique dans l'opinion des savants qui le rédigent 
tout cela ne soit qu'apparent. d 
Ces expressions sont aujourd'hui tellement consacrées par 
l'usage que ceux qui les emploient ne réfléchissent pas plus 
sur leur véritable sens que ceux dont ils les tiennent, et à tel 
point que tout autre langage paraïitrait aux uns et aux autres 
tout au moins extraordinaire , si ce n’est peut-être ridicule. 
N'employons-nous pas nous-mêmes et constamment le mot 
jour dans le sens et la signification d'époque , et ne disons-nous 
pas communément les beaux jours de la Grèce; et par ces 
mots n’entendons-nous pas les beaux temps et le beau siècle de 
cette contrée, à laquelle nous, peuples modernes, nous devons 
une partie de notre civilisation. 
Enfin aujourd'hui même n’existe-t-il pas une grande diver- 
sité dans la manière d'entendre et de désigner les espaces de 
(temps que nous nommons jours. Ainsi, chez certains peuples, 
ces espaces ne comprennent pas vingt-quatre heures, mais seu- 
lement la moitie de cet intervalle. D’autres commencent leurs 
jours à six heures du matin, tandis que dans l'usage le plus géné- 
ral l'heure de minuit est fixée pour le commencement et la fin 
de cette période. Comment dès-lors et dans un pareil désac- 
cord vouloir que Moïse ait entendu précisément désigner par le 
mot yom des jours semblables aux nôtres. 
Il paraît donc qu’en considérant le mot yom , dont Moïse s’est 
servi, non comme des jours de vingt-quatre heures, mais comme 
des époques indéterminées, on peut se former une idée de la 
création conforme à celle que nous allons en donner. D'un autre 
côté , si l’on n’adoptait pas cette interprétation , il semblerait à 
peu près impossible de donner au récit de Moïse un sens rai- 
sonnable , tandis qu'avec elle ce récit est si conforme aux faits 
maintenant démontrés, que l’on est pénétré d’admiration pour 
son auteur, surtout lorsqu'on songe à l’époque à laquelle il a été 
écrit. 
