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» au-dessous du firmament de celles qui étaient au-dessus du 
» firmament ; il en fut ainsi. 
» Dieu appela le firmament cieux, et de la fin jusqu’au com- 
» mencement ce fut la seconde époque. » 
Or, d’après ces paragraphes, Moïse n'a-t-il pas plutôt entendu 
désigner l'air atmosphérique ou l'atmosphère par l'expression 
hébraïque BAKTAHHH, que la matière éthérée? On doit d'au 
tant plus le supposer que, dans l’acception ordinaire, on a de 
tout temps donné le nom de ciel ou de firmament à l’atmo- 
sphère qui sépare en effet les eaux d’avec les eaux. Il s’agit donc 
ici, non d'une mer courbée en forme de voûte autour de la terre, 
mais de l’eau dans son état gazeux, que l’air sépare d'avec l'eau 
dans sa forme liquide ou concrète , séparation qui n’a rien que 
de réel. 
Telles sont les œuvres qui se passèrent à la première époque 
de la seconde période, ou de la formation de cette terre et de 
l'atmosphère qui l'accompagne. 
Seconde époque de la seconde période. 
À cette époque , Dieu réunit les eaux pour en former la mer. 
La matière aride paraît et reçoit le nom de terre. La vie n'y 
existait pas encore; mais par l'effet de la toute-puissance du 
Créateur, la terre se couvrit bientôt de plantes herbacées, 
d'arbres et enfin de végétaux de toute espèce. 
En effet, on lit dans la Genèse : « Dieu dit que les eaux qui 
» sont sous les cieux se rassemblent en un seul lieu et que l'élé- 
» ment aride paraisse ; il en fut ainsi. 
» Dieu nomma l’élement aride terre , et le rassemblement des 
» eaux mers ; il vit que c'était bien. 
» Dieu dit : Que la terre produise des herbes vertes avec 
» leur semence, des arbres fruitiers avec leurs fruits, chacun 
