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partie de cette lumière primitive et élémentaie qui, comme la 
chaleur dont le globe est animé , remonte Mine des choses 
et des temps. Elle a donc précédé celle de l'astre brillant 
devenu aujourd’hui la principale source d’où la surface de la 
terre tire la lumière et la chaleur nécessaires à l'existence des 
êtres qui l'habitent. 
Cette lumière est celle qui joue un si grand rôle dans ces 
æombinaisons si nombreuses et si variées des différents corps de 
la nature. Par suite du mode de ces combinaisons, elle s’en dé- 
gage ou y demeure cachée suivant les circonstances et la 
manière dont s’opèrent les réactions chimiques. 
D'ailleurs, si la lumière n’est point, comme Newton l’avait 
supposé, un fluide particulier et distinct, mais plutôt est, 
comme le son, le résultat de vibrations et d’ondulations de la 
matière éthérée ou de l’air atmosphérique , on comprend com- 
bien la chaleur considérable qu'avait, dans le principe des 
choses, la surface du globe devait exciter de pareilles et de 
semblables ondulations. Ne concevons-nous pas en effet dans 
la théorie des ondulations Je soleil comme communiquant ou 
excitant des vibrations ou des ondulations dans la matière 
éthérée ou dans l'atmosphère et produisant ainsi sur nous l’im- 
pression de la lumière. Ne peut-on pas attribuer à la même 
cause celle qui émane des corps échauffés et qui est souvent si 
vive, que l'œil peut à peine en supporter l'éclat, d'autant plus 
que l’action de ces corps a lieu sur une matière beaucoup plus 
dense et bien moins subtile que la matière éthérée. 
Il est donc rationnel et tout-à-fait conforme aux faits de con- 
sidérer la température élevée dont a joui la surface du globe, 
aux premières époques de sa formation, comme liée à Fexis- 
tence d’une vive lumière , tout aussi indépendante que cette 
même température de celle dont la terre ne ressent plus main- 
tenant l'influence que par l'effet des rayons solaires. 
Si l'on adopte avec nous cette interprétation, il s'ensuit 
