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Sans doute , il se peut, et il parait même que la terre a été 
ravagée par plusieurs calaclysmes; mais du moins est-il cer- 
{ain que celui dont Moïse nous a transmis le souvenir a été 
plus considérable que les autres. 
L’on se demandera peut-être si les faits physiques annon- 
cent que ce grand cataclysme ait été assez général pour avoir 
couvert la surface de la terre et le sommet des plus hautes 
montagnes. 
Si nous devons prendre le récit de l'écrivain sacré à la lettre, 
il paraîtra ici en opposition avec les faits les plus constants et 
les mieux démontrés ; les dépôts diluviens, loin d’être disséminés 
sur les plus hautes montagnes, ne dépassent jamais 3,000 ou 
k,000 mètres au plus. A la vérité, ces dépôts, résultant de 
l’action des eaux courantes, peuvent bien ne pas se montrer 
vers leurs points de départ et recouvrir à peu près uniquement 
les points les plus abaïssés de la surface accidentée du globe, à 
peu près comme , dans les temps présents, nous n’observons 
souvent aucune trace des plus violentes inondations, sur les 
montagnes mêmes d’où elles sont parties. 
Sans doute , ces effets ont dû aussi bien se produire dans les 
temps géologiques que dans les temps présents, mais ce qui 
semble prouver que le déluge dont parle Moïse n’a pas eu la 
généralité qu'il lui a supposée, c’est que certaines contrées n’en 
offrent presque point de traces. 
Néanmoins l'existence d’une grande et violente inondation 
qui a ravagé la superficie du globe postérieurement au dépôt 
des couches de sédiment de la date la plus récente, est non 
seulement prouvée par le dire unanime de tous les peuples, 
mais surtout par les faits physiques. 11 y a plus, la très-grande 
généralité de ces dépôts , dont l'épaisseur et l'étendue sont sou- 
vent des plus considérables , est un fait que les eaux actuelles 
ne sauraient produire et dont il faut chercher l'explication 
dans des courants plus abondants et plus impétueux que ceux qui 
