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résultent de nos cours d’eau ordinaires. Dès-lors , ces troubles 
passagers, ces dernières modifications qu'a éprouvées notre 
planète ont dû être occasionées par des causes plus actives et 
plus intenses que celles qui agissent de nos jours. 
Depuis lors, les causes qui ont agi pendant la période géolo- 
gique, quoique les mêmes que celles qui agissent encore aujour- 
d’hui , sont rentrées dans des limites d'harmonie et de stabilité 
qu’elles n’ont plus dépassées. Depuis lors enfin, la semence a 
succédé à la moisson, le froid au chaud comme l'été à l'hiver, 
et le jour à la nuit, et cela dans un ordre et un accord si admi- 
rables que si nous ne savions pas que la terre est sortie du 
néant, on pourrait la croire éternelle comme l'univers dont 
elle fait partie. 
Si done Moïse a supposé que le déluge avait dépassé le 
sommet des plus hautes montagnes, c’est probablement ou par 
suite de cette exagération si commune dans le langage oriental 
ou faute de les avoir connues et peut-être aussi, par suite de 
la crainte qu'il cherchait à inspirer au peuple dont il était le 
législateur et auquel il voulait imprimer une salutaire terreur 
à l'égard des châtiments que la puissance divine inflige au 
crime. Si telle a été sa pensée, ce grand homme aurait agi 
sagement, loin de mériter le blâme que nous déversons souvent 
avec beaucoup trop de facilité sur les actes même des hommes 
les plus supérieurs, faute de comprendre et de bien saisir les 
motifs qui les ont dirigés. 
Quant aux eauses de ces cataclysmes , dont tous les faits 
physiques nous démontrent la réalité, sont-elles tellement diffé- 
rentes de celles dont nous pouvons calculer et apprécier l’action 
qu'on doive les considérer comme dépendantes de la volonté 
de cet être infini, dont une seule parole a produit et formé 
l'univers. Sans doute, il ne nous est point donné de soulever 
le voile qui couvre ce grand phénomène ; mais du moins il 
nous est permis d'apprécier les causes probables et naturelles 
qui ont pu l'opérer. 
