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Le lundi 21 novembre, on vint me prier, à neuf heures du 
soir, d’aller voir à Looberghe un homme qui, depuis plusieurs 
heures, éprouvait des suffocations. Je me rendis sur-le-champ 
auprès du malade ; je le trouvai dans son lit et dans la position 
assise. Il était en proie a une dyspnée considérable ; la respiration 
était entrecoupée ; il semblait qu'un poids énorme oppressât la 
poitrine du malade ; un resserrement douloureux lui arrachait 
de temps à autre de brusques sanglots et de profonds gémisse- 
ments ; le pouls était serré et fréquent. Cet appareil de symptômes 
me fit d'abord croire à une angine de poitrine. L'ausculta- 
tion ne fit découvrir aucun bruit anormal dans l'acte respira- 
toire ; il n’y avait ni toux , ni expectoration. Le malade, inter- 
rogé sur l’origine de son affection, ne put y assigner aucune 
cause. Comme il était jeune et sanguin, je pratiquai sur- 
le-champ une abondante saignée , et prescrivis une potion cal- 
manie et pour boisson de l’infusion de tilleul. Le malade me 
dit alors qu'il était inutile de lui ordonner des remèdes, parce 
qu’il lui était impossible d’avaler ; je m'assurai aussitôt, en 
déprimant avec le doigt indicateur la base de la langue , s'il n'y 
avait pas quelque altération des organes de l'arrière-bouche 
mettant un obstacle à la déglutition; je n'y découvris rien 
d’anormal. J’engageai donc de nouveau le malade à boire fré- 
quemment, mais peu à la fois; il me répondit qu'il ne pouvait 
pas me le promettre ; que la dernière fois qu'il avait bu, il avait 
éprouvé une si atroce douleur, que l’idée seule des liquides le 
révoltait et était capable de lui donner une attaque de nerfs. Ce 
langage me surprit et me fit concevoir un affreux soupçon. Je 
demandai aussitôt un peu d’eau d'orge et la présentai au malade; 
il prit le vase en hésitant , tendit fortement le bras comme pour 
éloigner le liquide le plus possible de ses lèvres; chaque fois 
qu'il voulait porter la tasse à sa bouche, sa tête s’agitait d'un 
mouvement convulsif et le bras était repoussé ; je saisis moi- 
même le vase et l'approchai brusquement de ses levres; le 
