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Une topographie assez complète de Rio-Janeiro sert d’introduc- 
tion naturelle à l'étude des maladies de la classe indigente de 
cette ville. Il nous à paru utile de vous en offrir une courte ana- 
lyse afin que vous puissiez saisir aussitôt le véritable caractère 
que ce climat éminemment dangereux doit imprimer aux y 38 
tions pathologiques. 
Rio-Janeiro est située au 220 54” de latitude sud. Cette ville 
renferme toutes les conditions pour être l’une des plus insa- 
lubres des tropiques; fondée sur une plaine au niveau de la 
mer, elle n'offre aucune pente qui favorise l'écoulement des 
eaux pluviales qui y tombent en abondance. Elle est baignée 
au nord et à l’est par la mer, qui pénètre jusque sous sés fonde- 
ments par le sac St.-Jacques et forme un vaste marécage connu 
sous le nom de mangue de la ville neuve. Ses environs sont 
presque toujours submergés par le débordement des septrivières 
principales qui l'entourent. On conçoit facilement que de ce ter- 
rain bourbeux s’exhalent continuellement des vapeurs aqueuses 
qu'augmentent encore les vents de mer qui y soufflent presque 
toute l’année. La température ordinaire est de 85° Fareinheit. 
Si vous joignez à ces causes naturelles d’insalubrité l’incurie 
des conseils hygiéniques, qui tolèrent encore les inhumations 
dans les églises, et la construction vicieuse des maisons, dont 
la malpropreté s'accroît encore par le défaut de conduits pour 
l'écoulement des eaux ménagères, vous admettrez, avec nous, 
messieurs, que toutes les causes pathogéniques les plus aisément 
appréciables se trouvent réunies à Rio-Janeiro. 
L'hôpital de la Miséricorde, indépendamment de ces causes 
générales d’insalubrité , en renferme d’autres qui lui sont pro- 
pres, telles que sa situation et sa mauvaise construction. Sa 
population est rarement au-dessous de 400 malades. Toutes les 
observations de M. Da Crux Jopim, dans cet établissement, 
roulent particulièrement sur des hommes adultes, presque 
tous ouvriers, blancs ou de couleur, nationaux ou étrangers, 
