( 494 ) 

 réunion où on leur offre des modèles des instruments perfec- 

 tionnés et des grands appareils qui économisent Je temps et la 

 main-d'œuvre, où ils trouvent les secours et les encourage- 

 ments qui leur permettent de tenter des expériences coûteuses, 

 et les enseignements qui les font réussir; il leur faut un foyer 

 commun , qui soit comme la maison paternelle , où tous les 

 enfants soient bien reçus et où ils puissent venir deviser sur 

 leurs intérêts , exposer leurs idées sur les lois économiques qu'on 

 impose à la société et demander les moyens de soutenir leurs 

 droits à la protection commune; il leur faut, enfin, un centre 

 d'action et de pensée: ce centre est inévitablement la ville de 

 Lille ; c'est cette grande cité qui étend au loin ses nombreuses 

 relations, qui connaît les exigences de l'industrie moderne , qui 

 attire en son sein des représentants de toutes les sciences , qui 

 s'empare de tous les produits agricoles pour les façonner, leur 

 donner du prix par son travail et les exporter , et qui , par 

 échange , répand dans un vaste rayon tous les objets que la 

 consommation réclame. 



» Lille , le grand marché du Nord , le lieu habituel de rendez- 

 vous , la ville aux affaires , Lille doit servir de lien aux choses 

 et aux hommes ; elle doit présider aux relations industrielles et 

 en même temps au commerce des intelligences ; elle doit con- 

 centrer toutes les pensées du pays, les combiner, les unir, les 

 confondre , pour leur donner une plus grande énergie. 



» Tel est son partage. Sa mission est haute , mais elle ne la 

 répudie pas. Sans égoïsme et sans jalousie , distinguée par ces 

 vues larges et généreuses qui sont le caractère de la puissance 

 réelle, elle désire le bien-être de toute la région qu'elle domine 

 et qui fait sa splendeur. 



» Loin de nous, bien loin donc les calculs étroits, les combi- 

 naisons de l'intérêt personnel I Notre ville n'oubliera jamais qu'il 

 est des sacrifices qu'elle doit s'imposer. Elle sera bien pénétrée 

 de celle idée , qu'elle a reçu un dépôt et qu'elle en doit compte ; 



