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voies seront données ; tout ce que je sais , c'est qu'elles s'exécu- 

 teront tout aussi sûrement que le voyage de Colomb ; ce que je 

 sais, c'est qu'un jour va venir où toutes les villes s'uniront par 

 des liens étroits et se prêteront un mutuel secours : ce que je 

 sais, c'est que les heureuses positions que Dieu a créées sur la 

 terre, au lieu d'appartenir à quelques hommes, seront la pro- 

 priété de tous ; les lieux les plus reculés seront appelés à jouir 

 de la vie des centres , les centres iront s'emparer des avantages 

 dévolus aux extrémités. Soyez-en sûrs , il se prépare une réno- 

 vation immense , inouie , inconnue , qui modifiera notre civili- 

 sation , nos usages , notre existence. L'esprit de localité a fini 

 son règne , l'esprit de division doit s'éteindre. 



» C'est une pensée bien fausse aujourd'hui de combattre la 

 centralisation, de porter envie à la capitale, de vouloir vivre 

 indépendant d'elle , de séparer les provinces , de prétendre faire 

 apparaître au milieu d'elles ces grandes clartés qui ne peuvent 

 jaillir que des foyers les plus actifs de la civilisation ; de penser 

 qu'on peut distribuer entre chaque ville ces esprits d'élite qui 

 font la gloire d'une nation, quand ces esprits ne s'élèvent, ne 

 s'échauffent , ne s'exaltent qu'au contact de leurs pareils. Non ! 

 vous ne lacérerez pas les grandes associations artistiques et 

 scientifiques pour en donner à chaque canton un lambeau. Vous 

 n'enlèverez pas à la cité dominatrice son immense et utile pré- 

 pondérance , ce n'est pas là notre avenir ; notre avenir , c'est de 

 faire partie de la capitale même et d'être capitale à notre tour ; 

 c'est de former un quartier de la grande ville et de nous agran- 

 dir nous-mêmes de tout le riche et florissant pays qui nous envi- 

 ronne; c'est de jouir des vives lumières qui étincèlent au centre 

 du royaume aussi bien que si elles étaient à nous et de les 

 refléter dans la sphère d'action qui nous a été donnée. Notre 

 avenir, notre espoir, notre besoin, c'est d'être étroitement uni 

 au centre , de respirer en quelque sorte avec lui , de participer 

 à son énergique action, à sa vie intime, si complètement, si 



