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 fois autaut de causes d'iucendie que daus le second , et la 

 matière assurée étant très-combustible , il est fort à craindre 

 qu'un incendie, une fois qu'il aura éclaté, ne consume une grande 

 partie des 5o meules. 



Les dangers d'incendie varient beaucoup suivant la grandeur 

 des bâtimens , leur nombre d'étages, leur disposition, leurs 

 usages, la prudence de leurs habitans et leur position relative- 

 ment aux secours. Tous ces élémens , d'où dépendent les primes 

 d'assurance , peuvent se réduire à la probabilité que l'incendie 

 éclate et à celle de sa communication d'un lieu à un autre. Ces 

 deux élémens sont essentiellement distincts et doivent nécessai- 

 rement entrer dans l'évaluation des primes d'assurance; c'est pour 

 cela qu'on a eu tort , suivant nous , d'assimiler les assurances 

 contre l'incendie à celles sur les risques de mer , sur la vie des 

 hommes et sur la grêle , qui ne dépendent que d'une seule chose; 

 car, quelles que soient la forme d'un champ et la nature de sa 

 récolte dans la même localité, il sera toujours également exposé 

 à la grêle et devra aussi toujours payer la même prime pour se 

 garantir de ce risque. 



Comme parmi les élémens dont dépendent les primes d'assu- 

 rances contre l'incendie , il en est plusieurs sur lesquels on ne 

 peut avoir que des données très-vagues , il est presqu'inutile de 

 dire qu'on ne peut non plus espérer que des approximations des 

 chances d'incendie; mais ces approximations peuvent suffire aux 

 compagnies et à l'assuré , parce que , dans les assurances , les deux 

 parties trouvent ordinairement avantage au marché. Le particulier 

 qui connaît les chances contre lesquelles on l'assure et le bénéfice 

 probable qu'il va procurera la compagnie trouve, outre l'avan- 

 tage matériel de l'assurance , celui moral de ne pas avoir sa for- 

 tune exposée à une trop grande perte qui pourrait , en changeant 

 son état , lui imposer des privations pénibles. La compagnie 

 trouve au marché l'avantage de recevoir la prime , avantage qui 

 n'est balancé que par la crainte matérielle de l'incendie de la 



