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devait Aire la même pour la lumière lunaire; mais je n'ai rap- 

 poiié aucune observation propre à vérifier cette assertion. J'ob- 

 servais avec uu prisme biréfringent qai donne la double image 

 d'un trou percé au fond d'un tube, et cet instrument est loin 

 d'être assez délicat ou assez sûr et commode pour faire cette 

 vérilication , sujette d'ailleurs à une difficulté que l'appareil 

 très-sensible de M. Savart ne permet pas de lever avec une pleine 

 satisfaction, parce que dans l'obscurité les bandes cessent d'être 

 colorées et qu'il est difficile de s'assurer si elles sont en nombre 

 pair ou impair. Voici d'ailleurs quelle est la difficulté dont je 

 parle. 



Supposons que le soleil et la lune />/e;'ne n'aient qu'une faible 

 déclinaison . et qu'étant sous la ligne , le spectateur veuille ob- 

 server le phénomène optique une heure après le coucher du 

 soleil. Dans ces circonstances, s'il met l'axe de la tourmaline à- 

 peu-près dans le méridien, il verra une image composée de lignes 

 blanches et noires, et assez prononcées pour reconnaître que le 

 milieu est occupé par une ligne blanche. Mais à quel astre devra- 

 t-il attribuer cet effet qui pourrait n'être dû qu'au soleil et qui 

 l'est aux deux astres si le fait à vérifier est réel? La difficulté 

 reste la même s'il met l'axe de la tourmaline dans un plan 

 passant par les deux astres. Si le spectateur observe à l'époque 

 du premier quartier de la lune, par exemple, et si l'axe de la 

 tourmaline est mis dans le méridien après le coucher du soleil, 

 il devra observer au milieu de l'image une ligne noire entre deux 

 blanches si l'effet est dû à la lune seule ; mais il devra observer 

 une ligne blanche entre deux noires si le soleil seul produit l'effet. 

 Par conséquent il n'apercevrait rien si , dans le moment de l'ob- 

 servation , l'influence des deux astres était la même au lieu où il 

 vise. Et s'il observe ailleurs des traces de polarisation ducs à la 

 dift'érence dans l'intensité des causes , elles pourront être trop 

 faibles pour qu'il puisse compter les lignes noires et s'assurer 

 qu'elles sont en nombre pair ou impair. 



