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 plaquer csl pnrtagé en quatre compartiniens dont deux cariés 

 inégaux opposés , et deux rectangles égaux aussi opposés l'un à 

 l'autre. J'observe cet assemblage à la lumière polarisée, en le 

 tenant à la portée de la vue pour en voir toutes les parties, et je 

 le fais tourner dans son plan jusqu'à ce que le petit carré, par 

 exemple , paraisse obscur. Alors le grand carré laisse voir des 

 bandes colorées et les deux rectangles laissent passer la lumière 

 blanche. Pour savoir la cause de ce phénomène, dont la compli- 

 cation n'est qu'apparente, il suffît de séparer les plaques ; toutes 

 les lignes de la plaque qu'on fait mouvoir à cet elFet restent exac- 

 tement parallèles à elles-mêmes pendant ce mouvement. On ob- 

 serve alors ce qui suit : 



1." Les deux parties étroites qui en se recouvrant forment le 

 petit carré sont obscures. L'axe principal de l'une est dans le 

 plan de polarisation , et celui de l'autre est perpendiculaire à ce 

 plan, ce qui explique robscurité du petit carré, obscurité à la- 

 quelle succéderaient des couleurs de plus en plus vives si l'ensemble 

 des plaques faisait un mouvement de rotation dans son plan, 

 jusqu'à 45 degrés, où l'on aurait le maximum des teintes. 



z." Les deux parties larges qui forment le grand carré laissent 

 passer séparément la lumière , et comme l'un des axes pnncipanx 

 fait un angle azimutal de i5° 3o' et que l'autre lui est perpen- 

 diculaire , on voit des bandes peu colorées; mais cette coloration 

 devient de plus en plus vive si l'angle azimutal de i5° 3o' croît 

 jusqu'à 45. Si au contraire il diminue jusqu'à zéro, les couleurs 

 disparaissent, ce carré devient obscur et les couleurs naissent 

 dans le petit carré. 



3.° La blancheur à-peu-près constante des deux rectangles 

 vient de ce qu'une partie étroite et obscure est croisée avec une 

 partie large et blanche , et de ce que les axes principaux de ces 

 deux parties sont presque confondus, puisqu'ils ne font entr'eux 

 qu'un angle de i5° 3o'. 



En combinant la plaqne IK avec un spath d'Islande perpendi- 



