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 géognosie, science toute positive que l'un peut considérer 

 comme rhisloirc delà structure delà terre, dont la géologie 

 n'est que le système. 



Celle dernière science , en cherchant à remonter jusqu'aux 

 causes qui ont concouru à la formation de notre globe, ne peut 

 par cela même se passer de la géognosie qui, étudiant le mode 

 de structure et les diverses formations dont l'écoree de la terre 

 est composée, lui fournit les faits propres à embrasser l'ensemble 

 des phénomènes naturels et à en saisir les rapports. La géologie est 

 donc une science de raisonnemens et d'applications, tandis que 

 la géognosie , dont elle reçoit toutes les lumières, est une science 

 toute de faits et tout aussi positive que le sont les autres bran- 

 ches des sciences naturelles, c'est-à-dire, la minéralogie, la 

 botanique, la zoologie et même certaines branches de la physique. 



Aussi peut-on dire avec fondement que les idées scientifiques 

 d'un siècle sont concentrées en quelque sorte dans le système 

 géologique généralement adopté, En efifet, quoique la géologie, 

 que l'on confond souvent et à tort avec la géognosie, soit une 

 science toute spéculative, puisqu'elle cherche à démêler les 

 causes sous l'influence desquelles se sont opérés les changemens 

 que la tene a subies depuis l'origine du monde jusqu'aux temps 

 présens, elle n'en emprunte pas moins ses principales idées aux 

 diverses connaissances humaines. Sous ce rapport, les systèmes 

 géologiques coïncident presque toujours avec les idées du siècle 

 où ils ont été inventés. 



La géognosie , science toute de faits et d'observations , a un 

 but bien différent. Elle ne se propose point d'inventer des sys- 

 tèmes ni de remonter à l'origine des choses; mais uniquement 

 de reconnaître quelle est la structure de l'écorce du globe et 

 l'ordre de superposition des divers matériaux qui composent 

 cette même écorce. Cet ordre de superposition une fois reconnu, 

 elle détermine , d'après la nature et l'espèce des corps organisés 

 que les couches terrestres renferment, quel a été le mode de 

 formation de ces couches et quel est leur âge relatif. 



