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La terre, comme la plupart des corps planétaires, paraîl être 

 un globe en partie refroidi, qui a perdu, du moins vers sa sur- 

 face, la plus grande partie de la clialcnr qu'il possédait dans le 

 principe de sa formation. Comme le centre de la terre possède 

 encore une température très-élevée, reste de la température 

 primitive du globe, les climats terrestre» sont, jusqu'à un cer- 

 tain point, modifiés par cette chaleur intérieure, mais ces mo- 

 difications, quoique réelles , sont à jjeu près insensibles et nulles 

 à la surface, le calorique se propageant Irès-difTicilement à 

 travers les couches solides. La terre ne reçoit donc plus vers 

 sa surface d'autre chaleur que celle qui lui est envoyée par le 

 soleil et celle qui lui est fournie par l'irradiation des astres 

 nombreux dont l'univers est composé. 



La géognosie ayant reconnu que la terre, globe à demi vitrifié, 

 avait eu une température Irès-élevée, s'est également assurée 

 par des faits multipliés et bien constates que cette température 

 avait été assez grande pour liquéfier les matériaux aujourd'hui 

 solides qui composent la croûte du globe. Les matières les plus 

 fixes et celles qui résistent le plus à la chaleur, l'or, le platine 

 et le fer, ont donc été jadis liquides comme les couches plus 

 fusibles dans le centre desquelles ces métaux se trouvent logés. Il 

 parait même que, par suite de cette liquidité ignée que les maté- 

 riaux terrestres ont éprouvée, leur arrangement a suivi en grande 

 partie l'ordre de leur densité comme celui de leur fixité. 



Ainsi dans l'état primitif et liquide du globe ten-estre, les 

 matières les plus pesantes se sont rapprochées du centre et cette 

 condition a singulièrement déterminé la stabilité des mers. Nous 

 en avons une preuve évidente dans la nature des matériaux ar- 

 rachés par les volcans aux profondeurs de la terre, matériaux 

 qui sont tous plus fixes et plus pesans que ceux qui composent 

 la croûte la plus superficielle de notre planète. En outre le 

 globe terrestre ayant une densité moyenne que l'on évalue au 

 moins au double de la densité des couches de sa surface, néces- 



