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 saireincnt les inalciiaux flu centre sonl plus pesans que ceux de 

 la croûte extérieure. Ce fait de la liquidité ignée et primitive 

 des couches solides se vérifie aussi bien par les grands phéno- 

 mènes que nous présente le globe terrestre que par les faits de 

 délails ; et ici l'on n'est en quelque sorte embarrassé que sur le 

 chois des faits qui démontrent l'énorme chaleur qu'ont éprouvée 

 les matériaux aujourd'hui solides qui composent l'écorce de notre 

 planète. La croûte de la terre ayant été dans le principe de sa 

 formation complètement liquéfiée, les matériaux qui la compo- 

 sent ont dû se solidifier d'abord vers sa surface, en sorte que les 

 matériaux aujourd'hui solides sont d'autant plus anciens qu'ils 

 en sont plus rapprochés. Les couches les plus superficielles des 

 terrains liquéfiés sont par conséquent les plus anciennes, comme 

 les plus profondes doivent être les plus récentes, puisque leur 

 solidification a marché de l'extérieur à l'intérieur. Cette solidi- 

 fication est loin d'être parvenue à son dernier terme: elle con- 

 tinue au contraire sans cesse, mais avec une lenteur d'autant 

 plus grande que l'excès de la chaleur propre de la terre se 

 transmet difficilement à travers les masses déjà solidifiées, et 

 dont l'épaisseur, quoique bien faible relativement au diamètre 

 terrestre, est cependant considérable relativement à chaque 

 point de ces couches considéré isolément. 



La terre possède donc une chaleur propre et intérieure; et 

 cette supposition d'un feu central admise par les hautes prévi- 

 sions du génie n'est point une de ces hypothèses gratuites , plutôt 

 le fruit d'une imagination brillante que l'expression de la vérité. 



Gloire soit rendue à l'immortc! auteur des époques de la na- 

 ture qui a vu si juste et de si haut. Buffon a deviné l'un des 

 secrets les plus impoi (ans de la création , comme Newton la 

 grande loi qui préside à l'ordre et à l'harmonie de l'univers. 



La vérité lui a apparu comme en songe, et ce que ce beau 

 génie a avancé sans preuves a été, par la force des choses, 

 reconnu comme un fait certain , démontré par les expériences 



