( 4iiC ) 



lit, lit que cette rivière est loin d'avoir ellc-mêiue creusé, mais 

 dans lequel elle a pris son cours comme dans le point le plus 

 bas. Nous citerons plus tard une preuve positive de ce fait, qui 

 du reste peut être généralisé et appliqué à la plupart des fleuve» 

 et des rivières. 



Alet, bâti sur la rive droite de l'Aude, offre des eaux ther- 

 males peu renommées, probablement à raison de celles beau- 

 coup plus actives et plus salutaires des bains de Rennes, Celles 

 d'Alet ont, les moins chaudes, aa" de Réaumur , et les plus 

 chaudes, nouvellement découvertes, a8°. Alet , ville autrefois 

 siège d'un évèché, est encore remarquable par des restes de 

 monumens romains qui ne la tirent pas cependant de l'oubli ; 

 aussi sans commerce et sans industrie, cette ville a-t-elle perdu 

 la plus grande partie de sa population. Aux approches d'Alet la 

 craie prend le plus grand développement, et avec elle l'ensemble 

 des nombreux débi-is organiques qui la caractérisent. Depuis 

 long-temps les environs de cette ville fournissent aux curieux 

 les pétrifications , pour me servir d'une expression vulgaire, 

 dont ils ornent leurs cabinets. Nous fûmes fort étonnés d'en 

 trouver un assez grand nombre de réunies dans le modesic manoir 

 du cuisinier de l'auberge la plus accréditée. Notre surprise fut 

 plus grande encore d'y voir des échantillons de magnésie sul- 

 fatée, dont les aiguilles avaient plus d'un demi-pied de longueur. 

 Ces échantillons , réellement magniiiques , venaient des grottes 

 de Calatagud, situées sur les frontières des royaumes d'Arragon 

 et de Castille. Cet amateur, qui avait demeuré assez long-temps 

 au service du capitaine- général de l'Arragon, se les était procurés 

 en Espagne. 



Pour se rendre aux bains de Rennes , la route se dirige vers 

 le sud , suivant la gorge dans laquelle l'Aude a son cours. Cette 

 gorge est moins resserrée que celle que l'on suit de Limoux à 

 Alet. A l'embranchement de la route de Couiza et de celle des 

 bains de Rennes , on se dirige à l'est et l'on quitte tout-à-fait la 



