(496) 

 leurs t^tes appartiennent à deux ordres diff(<rens, les paclij' 

 dermes et les ruiuinans. Ces derniers présentent les cornes les 

 plus solides et les plus alongées. Elles ne sont pas pour cela les 

 plus persistante» ; Ton sait en effet que les bois des cerfs tombent 

 à des époques lixes et se renouvellent plusieurs fois pendant la 

 TÎe de l'animal. Seulement , comme les cornes des ruminans sont 

 généralement des prolongemens de l'os frontal , elles adhèrent 

 aussi constamment arec cet os. Le frontal fait même souvent 

 saillie à la base des bois , ce que l'on remarque surtout chez les 

 espèces qui font partie de la division du grand genre cerf nommé 

 anoglochis et qui comprend les genres élan [alces)t chevreuil 

 {capreolus) et cervule {cervulus). 



Sous le rapport de leur adhérence avec l'os frontal , les cornes 

 des ruminans, lorsqu'elles sont alongées ou très-développées , 

 n'offrent pas de grandes différences entr'elles. Elles n'en pré- 

 sentent que lorsqu'elles sont courtes, comme celles de la girafe; 

 alors les prolongemens frontaux ou cornes , quoique solides , 

 sont enveloppées par une peau velue qui se continue avec celle 

 de la tête , peau qui subsiste pendant toute la vie de l'animal. 



Relativement à leur structure , les cornes ou bois des rumi- 

 nans peuvent être divisés en plusieurs ordres ; i.° les cornes ou 

 bois pleins ou solides; 2.° les cornes creuses ou faisceaux tubu- 

 leux qui ont dans leur intérieur des chevilles , prolongemens de 

 l'os frontal. 



Les cornes solides ou faisceaux pleins peuvent être sous-divisés 

 en deux sections, selon qu'ils sont revêtus ou non de peau velue 

 qui se continue avec celle de la tête. Les bois des cerfs rentrent 

 dans la première de ces sections , quoique dans le jeune âge les 

 proéminences osseuses qui les forment soient couvertes pendant 

 on temps d'une peau velue comme celle du reste de îa tête. Mais 

 comme ces proéminences ont à leur base un anneau de tuber- 

 cules osseux, ces tubercules, en grossissant, compriment et 

 oblitèrent les vaisseaux nourriciers de cette peau; celle-ci finit 



