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 qu'il ose faire enlendre, il est à croire que nos archives, les plus 

 importanles de la France après celles de Paris, n'exislcraicnt 

 plus aujourd'hui. 



Peu de jours après l'e'migration de M. Godefroy, la ville de 

 Lille fut assiégée par les troupes impériales ; les bombes écla- 

 tèrent plusieurs fois sur les bâtimens de la Chambre des Comptes 

 et y causèrent des dommages qui ne se répareront jamais. Pour 

 prévenir ou arrêter les progrès de ces incendies partiels , on 

 jeta une multitude de papiers dans la cour et le jardin, et ceux 

 qui survécurent à cette terrible épreuve furent après le bom- 

 bardement rejetés et entassés pêle-mêle dans diverges salles. 



Une loi du 24 juin ijQi ordonnait de brûler tous les papiers 

 qui faisaient mention de titres de noblesse. <î'était proscrire en 

 masse tous les documens de notre histoire nationale. Des ordres 

 pour l'exécution de celte loi frénétique furent signifiés au 

 gardien des archives, Ropra. Deux commissaires, nommés Top 

 et Salmon , se mirent à l'œuvre et arrachèrent, dans les 79 

 volumes des chartes , tous les actes qui conféraient quelque 

 titre de noblesse. Ropra se permit d'adresser quelques repré-- 

 senlalions au ministre Garât , qui tenait alors par intérim le 

 portefeuille de l'Intérieur. La correspondance qui s'établit à 

 cette occasion entre le Ministre et le dépositaire de nos archives 

 est curieuse; elle appartient à l'histoire; il est de mon devoir 

 de la consigner ici. Toutefois je crois inutile d'insérer la pre- 

 mière lettre de Ropra , dont le sujet est suffisamment expliqué 

 dans la réponse que voici : 



«Paris, le 97 février 1793 , an II de la republique. 

 » Le ministre de l'intérieur par inte'rini au citoyen Roprn. 



» Vous m^ observez par votre lettre du 14 de ce mois que les 

 lois des ig aoiàt et 3 octobre 1792 paraissent concerner les 

 Chambres des Comptes supprimées parTAssemblée constituante, 

 et vous ne croyez pas qu'elles puissent être fpplicablcs à la 



