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 Et toi surlont, Esprit divin , toi qui préfères à tous les temples 

 le sanctuaire d'un cœur droit et pur, daigne m'instruire , ô toi 

 qui sais! Des la naissance des temps, tu étais là : déployant tes 

 ailes puissantes, tu te posas comme la colombe pour couver le 

 vaste abîme -, et l'abîme devint fécond. Illumine mes ténèbres ; 

 relève et soutiens ma bassesse : que toujours à la hauteur de ce 

 grand sujet, je puisse montrer à tous la Providence éternelle et 

 devant la face des hommes justifier les voies du Seigneur. 



Dis-nous d'abord , car ni le ciel , ni les profondes régions de 

 l'enfer ne cachent rien à ta vue ; dis-nous comment nos premiers 

 pères, dans cet état de parfait bonheur, si hautement favorisés 

 du ciel, se laissèrent déchoir des bontés du Créateur, et, pour 

 une seule entrave à leur liberté , osèrent violer les lois divines : 

 eux , les rois de ce monde terrestre ! Quel séducteur leur inspira 

 l'odieuse pensée de la révolte? — Ce fut le serpent de l'abîme! 

 Ce fut lui dont la fourbe, aiguillonnée parla vengeance et l'envie, 

 trompa la mère des humains. Déjà son orgueil l'avait précipité 

 des cieux avec toute l'armée de ses anges rebelles. Fier de leur 

 appui , aspirant à établir sa gloire au-dessus de tous ses égaux , 

 il s'était flatté d'égaler le Très-Haut parce qu'il s'en déclarait le 

 rival ; son ambition avait allumé dans les cieux une guerre impie 

 contre le trône divin , contre la monarchie éternelle ; il avait 

 livré enfin cette fière bataille, inutile tentative ! — L'Omnipotent, 

 du haut des demeures éthcrécs, le lança, tout en flammes, la 

 tète la première, hideux débris, ruine embrasée, vers le goufire 

 sans fond de la perdition éternelle. Là doit demeurer, fixé par 

 des chaînes de diamant au sein des feux vengeurs, celui qui osa 

 défier son Dieu et l'appeler au combat. 



Neuf fois s'écoula le temps qui mesure nux mortels une nuit 

 avec un jour ; et, au milieu de ses horribles phalanges , il restait 

 élcndu , ballotté sur l'abimc de flammes, exterminé, mais tou- 



