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 par ruse , une guerre éternelle, irréconciliaLlc , contre ce puis- 

 sant ennemi qui maintenant triomphe , heureux de régner seul 

 et en tyran dans les cicux. » 



Ainsi parla l'ange apostat ; et il souffrait en parlant : il s'exal- 

 tait bien haut, mais il se sentait torturé par un profond désespoir. 

 Son fier compagnon lui répondit : 



« prince , ô chef de tant de Trônes , de Puissances , qui , 

 sous tes drapeaux , guidèrent aux combats les bataillons des 

 Séraphins : guerriers intrépides, ils mirent en péril celui qui se 

 perpétue Roi des Cieax , et voulurent éprouver si sa haute supré- 

 matie a .pour sanction la fercc , le hasard ou la destinée ! Va , j'ai 

 trop ressenti, trop déploré, ce cruel événement, cette ruine 

 épouvantable. Une irréparable défaite nous a déshérités du Ciel. 

 Elle a précipité dans ce gouffre une puissante armée, tout en- 

 tière ensevelie dans la destruction , si toutefois la destruction 

 peut jamais atteindre des Dieux , de célestes essences : car l'es- 

 prit reste invincible, et bientôt sa vigueur se ranime, survivant 

 à une gloire éteinte , à une félicité engloutie dans la misère 

 sans fin. 



» Mais peut-être noire vainqueur, celui qu'il faut enfin nom- 

 mer le Tout-Puissant , car il devait l'être sans doute pour l'em- 

 porter sur nous , peut-être nous a-t-il laissé notre courage et 

 nos forces entières, pour suffire au fardeau de nos peines et de sa 

 colère; peut-être même devrons - nous le servir activement, 

 esclaves par le droit des armes , quelques travaux qu'il nous 

 impose au milieu des feux et dans les entrailles de l'Enfer, quel- 

 ques missions qu'il nous confie parmi les ténèbres de l'abîme. 

 Triste consolation alors que de sentir en nous des forces inépui- 

 sées, et un être éternel pour l'éternel châtiment ! » 



Le Roi des Esprits infernaux s'empresse de répliquer; 



« Chérubin déchu, se sentir faible ce serait toujours vivre 



