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 Ainsi parla Satan. BeëlzeLub lui répondit: 



« Chef de ces brillantes armées que l'Omnipotent seul pou- 

 vait vaincre , oh! s'ils viennent à entendre cette voix, gage 

 puissant d'espérance au sein des alarmes , celte voix qui a si 

 souvent retenti dans les plus rudes extrémités, dans la crise 

 périlleuse de la bataille en furie , cette voix, signal infaillible au 

 milieu des assauts , aussitôt ils prendront un nouveau courage 

 et consentiront à revivre : — bien que maintenant on les voie 

 rampans , prosternés sur cet étang de flammes comme nous- 

 mêmes nous y étions tout à l'heure , étourdis et confondus. Et 

 comment ne pas l'être après cette chute épouvantable ! » 



A peine avait-il cessé de parler, quand celui qu'il appelait 

 son prince s'avança vers le rivage. Son bouclier pesant, d'une 

 trempe éthérée, massif et large dans sa rondeur, était rejeté 

 sur ses épaules. La vaste circonférence égalait le disque de la 

 lune, quand, des hauteurs de Fésolé ou du sein du Valdarno , 

 l'astronome toscan le contemple à travers le savant cristal, 

 pour découvrir de nouvelles régions, des fleuves, des montagnes, 

 sur sa surface bigarrée. Sa lance , — le pin le plus élevé qui 

 jamais fut abattu sur les monts de Norwège pour fournir un mât 

 à quelque grand navire amiral, paraîtrait à peine auprès d'elle 

 un faible roseau, — sa lance, il la tenait à la main pour sou- 

 tenir ses pas laborieux sur l'arèae brûlante. — Oh ! ce n'est 



point de ce pas qu'il foulait naguères les voûtes azurées. Et 



de toutes parts l'atmosphère torride le frappait de ses rudes 

 atteintes : un mur de feu l'écrasait. 



Rien ne l'arrête : et bientôt il paraît debout sur la grève 

 qui borde la mer enflammée. De là, il va réveiller ses légions. 

 Ces formes encore angéliques étaient gisantes dans l'eflproi, 

 pressées comme les feuilles d'automne qui jonchent ces ruis- 

 seaux de Vallorabreuse , sur lesquels les bosquets étruriens 



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