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 Après loi vient Chdmos. Son idole obscine est l'effroi des 



enfans de Moab, depuis Aroar et Nebo jusqu'aux solitudes 

 méridionales d'Abarim ; dans Hésebon et dans Horona'im, tom- 

 bés sous l'empire de l'amoirhéen Sehon ; au-delà des vallons 

 fleuris de Sibma, que couronne une enceinte de pampres , et 

 depuis Eléalé jusqu'au lac Asphaltique. Péor était son nom , 

 quand, vers les champs de Sittim, Israël échappé des bords du 

 Nîl célébra ses rites impurs , crime payé par bien des larmes ! 

 Depuis lors, il étendit ses lascives orgies jusques sur la mon- 

 tagne de scandale qui dominait les bocages de l'homicide 

 Moloch : le meurtre et la luxure se donnèrent la main; jusqu'au 

 jour où le pieux Jo»ias renversa les deux monstres et les replon- 

 gea dans l'enfer. 



Alors s'avancent mille Génies divers : depuis les flots de 

 l'antique Euphrate jusqu'au fleuve qui sépare l'Egypte de la 

 Syrie, ils furent appelés des noms génériques de Baal comme 

 Dieux , d'Astaroth comme Déesses ; car des Esprits immatériels 

 peuvent quand il leur plaît revêtir l'un ou l'autre des deux 

 sexes ou tous deux à la fois : tant leur pure essence est ductile 

 et sans parties déterminées ! Ils ne sont point , comme nos 

 lourdes et charnelles enveloppes, formés par l'assemblage et 

 l'agencement d'articulations et de membres , moulés sur la fra- 

 gile charpente des os. Mais ils choisissent à volonté la forme qui 

 leur convient : ils la dilatent ou la condensent , l'obscurcissent 

 ou l'illuminent, pour accomplir leurs magiques desseins , leurs 

 œuvres de haine ou d^amour. Pour eux, Israël oubliant la seule 

 Force vivante, laissa infréquenté son autel légitime et vint 

 lâchement courber la tête aux pieds de la brute déifiée : c'est 

 pourquoi Israël courba aussi la tête au milieu des batailles et 

 fléchit devant la lance des plus vils ennemis. — Avec ces Esprits 

 marche Astoreth, que la Phénicie appelait Astarté , reine du 

 ciel , couronnée de cornes naissantes : la nuit , sous les rayons 



