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 prairies , la fleur long-temps négligée qui , aujourd'hui , fait 

 l'ornement de nos jardins les plus beaux , a bien mérité des 

 hommes , comme celui qui nous apporta la cerise et le tuber- 

 cule dont Parmentier nous a révélé l'inappréciable bienfait. 



)) Ces conquêtes , faites au loin et jetées sur le sol de la 

 patrie, ne meurent plus, et les plus faibles plantes, jusqu'alors 

 ignorées , ont fait sur le globe de plus grandes révolutions que 

 n'en ont opéré tout ensemble les plus grands conquérans et les 

 plus grands législateurs. Le roseau qui contient au plus haut 

 degré la matière sucrée, le faible végétal qui donne l'indigo, le 

 lin que nous avons dérobé aux climats les plus septentrionaux, 

 le coton si long-temps relégué en Amérique et dans l'Asie, ces 

 fleurs enfin qui inspirent toutes nos industries, et qui, sous la 

 main de l'ouvrier habile, font refluer dans les voies commer- 

 ciales des valeurs de plusieurs centaines de millions, n'ont-ils 

 pas changé les rapports commerciaux et rapproché des peuples 

 qui semblaient destinés à ne jamais se connaître? 



» Enfin, cette herbe fine et odorante qui a rendu l'Europe 

 tributaire de la Chine ne nous a-t-elle pas entraînés par delà la 

 grande muraille et le Thibet, et jusqu'aux extrémités du monde, 

 pour sa recherche et sa récolte ? Tout est prodigieux dans la 

 nature , et quand les hommes amoncellent les causes pour obte- 

 nir quelque effet , Dieu , dans la plus imperceptible de ses 

 créations, place quelquefois le germe des révolutions qui chan- 

 gent le monde 



» Il n'est donc pas de connaissances ni d'éludés qui n'ap- 

 pellent l'attention des hommes sages et amis du bien public. Je 

 rends grâce à tout ce que le sujet du concours d'horticulture a 

 d'aimable , et, puisque je suis appelé à présider à la distribution 

 des récompenses qu'elle va décerner, je lui devrai quelques 

 adoucissemens aux chagrins et aux amertumes dont mes fonc- 

 tions ne sont pas affranchies, et ce n'est pas un petit privilège 

 que d'avoir à déposer, au milieu de l'auditoire que j'ai devant 



