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 attribuée au passage du chaud au froid, du sec à l'iiuinidc , ou 

 bien encore à d'autres influences atmosphériques ou locales. 

 Enfin, deux chimistes célèbres, qui firent l'analyse de cette 

 substance, ont pensé qu'elle était une dégénérescence du gluten 

 de la farine. 



» Adanson se fit une idée plus exacte de la poussière noire 

 qui se trouve dans l'épi du blé : en comparant cette poussière 

 à celle de plusieurs cryptogames, il soupçonna qu'elle était 

 due à une végétation analogue aux plantes de cette famille. 

 Tessier, cet habile agronome, s'est aussi convaincu que la pré- 

 tendue maladie du froment ne pouvait venir ni du sol , ni des 

 engrais , ni de l'humidité de l'air ; et Bernard de Jussieu , en 

 cherchant quelle en était la cause première, a pensé que les grains 

 cariés renfermaient un Lycoperdon. Enfin, Bulliard , à qui la 

 science doit un grand nombre d'observations importantes, 

 croyait aussi que le charbon n'était point une maladie : il n'y 

 Toyait qu'un amas de petites graines d'une cryptogame du genre 

 Réticulairc, genre dont la plupart des espèces s'attachent aux 

 végétaux vivans, et les font mourir en peu de temps. 



» Jusque-là on ne s'était encore livré qu'à des recherches 

 assez incomplètes ; il fallait des observations plus convaincantes : 

 des naturalistes modernes les ont entreprises , l'œil armé de cet 

 admirable instrument qui fait découvrir la structure intime des 

 êtres qui échappent à nos sens. D'après leurs savantes investi- 

 gations, ils n'ont pas hésité à ranger le charbon et la rouille 

 parmi les champignons parasites qui naissent en groupes nom- 

 breux dans les espaces interccUulaires des feuilles et des liges; 

 en repoussant les tissus voisins , ils se forment une cavité propre 

 sous l'épidcrme qu'ils soulèvent et déchirent pour parvenir à 

 l'air libre. La carie ne leur a paru avoir aussi d'autre cause que 

 le développement de petites plantes analogues, à la place même 

 que devait occuper le grain. 



» Telle est, Messieurs, l'explication donnée, et la plus gêné- 



