14 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 
pouvant se reployer contre l’article précédent dont le bord est 
garni d’épines ; la mante religieuse qui habite le midi de la 
France est conformée de la sorte. Enfin on connait aussi des 
insectes chez lesquels les pattes antérieures, réduites à un état 
rudimentaire et reployées contre la poitrine, ne servent plus 
aux mouvemens et échappent facilement à la vue, de facon 
qu’au premier abord on croirait ces animaux pourvus de qua- 
tre paties seulement; plusieurs papillons diurnes sont dans 
ce cas. 
6 1089. Les ailes des insectes sont des appendices-lamelleux , 
composés d’une double membrane, soutenue à l’intérieur par 
des nervures plus solides. Lorsqu’elles sont encore à peine dé- 
veloppées, elles sont molles et flexibles, mais bientôt elles se 
dessèchent et demeurent rai- 
FN "7. des et élastiques. En général, 
à 4 il en existe deux paires; on 
)” F n'en voil jamais un plus grand 
NS 4 nombre , mais quelquefois 
lune ou lautre de ces paires 
manquent, el e’est toujours 
sur les deux derniers anneaux 
du thorax qu’elles naissent; le 
prothorax n’en porte jamais. 
Leur forme varie; lorsqu'elles 
servent réellement au vol, el- 
les sont minces et transparen- # 
# & tes, à moins d’êlre recouver- 
les par une sorte de poussière 
Fig. 440. colorée formée par des écail- 
les d'une pelitesse microsco- 
pique, comme cela se voil chez les papillons; mais sou- 
vent celles de la première paire (a fig. 440) deviennent épaisses, 
dures et opaques, et constituent des espèces de boucliers ou 
d’étuis nommés elytres, qui, dans le repos, recouvrent les ailes 
membraneuses (2) et servent à les protéger, comme cela se 
voit chez le hanneton, les capricornes, etc.; d'autres fois, 
chez les punaises des bois, par exemple , ces mêmes ailes, en- 
core membraneuses vers leur extrémité, deviennent dures et 
opaques vers leur base, el sont alors désignées sous le nom 
de demi-étuis où kemelytres (fig. 441). On connait aussi des 
insectes chez lesquels les ailes, au lieu d'avoir une structure 
lamelleuse, sont fendues en une mulliiude de membranes bar- 
bues sur les bords, et semblables à des plumes disposées en 
éventail; cela se voit chez les Lépidoptères du genre Ptérophore. 
Enfin, lorsque les ailes postérieures manquent, elles sont d'or- 
