Buprestides. 
Élatérides,. 
Taupins. 
42 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 
$ 1121. Les BUPRESTIDES , que l’on à nommés aussi richards , 
à cause de la richesse des couleurs métalliques dont ils brillent, 
ont la pointe postérieure du présternum peu développée et sim- 
plement reçue dans une échancrue de l'anneau suivant : aussi 
ne peuvent-ils sauter comme le font les élatérides. Ils volent 
très bien, mais marchent lentement et se laissent tomber à 
terre, en faisant le mort, lorsqu'on veut les saisir. A l’état de 
larve, ils vivent dans le bois sec, et, à l’état parfait, se tiennent 
sur les fleurs et les feuilles. Chez les BUPRESTES PROPREMENT 
DITS ( /ig. 482), les antennes sont de la même grosseur partout, 
el en scie depuis le troisième ou quatrième article. Une espèce 
de Cayenne, nommée le bupreste géant, est longue de deux 
pouces. On en trouve de petites espèces en France. 
$ 1122. La TRIBU DES ÉLATÉRIDES est caractérisée par une 
disposition singulière du thorax, qui donne à ces insectes la 
faculté de sauter lorsqu'ils sont placés sur le dos, et de re- 
prendre ainsi leur posilion naturelle; le mésothorax présente 
sur le bord antérieur de sa portion dorsale un petit crochet 
qui s’adapte dans une cavité correspondante du prothorax ; le 
sternum du premier anneau thoracique est, en même temps, 
armé d’un stylet dirigé en avant et engagé dans une échan- 
crure du mésothorax ; à l’aide de ces instrumens lPinsecte après 
avoir voûté son corps le roidit tout-à-coup, et frappant ainsi 
le plan sur lequel il repose avec la tête , les pointes latérales de 
son corselet et le dessus de ses élytires, il s’élance obliquement 
en Pair avec assez de force. Les TAUPINS (/g. 481), qui forment 
le type de ce groupe, ont le corps étroit et allongé, les angles la- 
téraux du corselet prolongés en pointe, et le présternum creusé 
de chaque côté d’une rainure où se logent les antennes, qui 
sont dentelées en scie. Ils vivent sur les fleurs et les feuilles, ou 
même à terre, et, lorsqu'on veut les saisir, ils appliquent leurs 
pieds sous le corps, el se laissent tomber, en faisant le mort. 
En sautant, ils font entendre un petit coup sec, et, lorsqu'on 
les prend entre les doigts, ils rejettent quelquefois par la bou- 
che un liquide verdatre , ce qui a valu à quelques espèces le 
nom vulgaire de cracheurs. On les appelle aussi scarabees à 
ressort, toque-maillets, elc. Les espèces indigènes sont assez 
nombreuses. Le taupin cucujo de l'Amérique méridionale pré- 
sente, de chaque côté du corselet, une tache jaunâtre, qui 
répand pendant la nuit une lumière très vive ; lorsqu'on en 
réunit plusieurs, ils reluisent assez pour rendre facile la lec- 
ture de l’écriture la plus fine, et les voyageurs racontent que 
les Indiens en attachent à leur chaussure, pour s’éclairer dans 
leurs voyages nocturnes. Nos colons appellent cet insecte sin- 
