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sauvage. En effet, ce mürier ést originaire de la Chine. Deux 
moines grecs l’introduisirent en Europe vers le milieu du sixième 
Fig. 603. VER A SOÏE. 
siéele en mème temps que les vers à soie. Sa culture se réparidit 
bientôt dans le Péloponèse, elfit donner à cette partie de la Grèce 
son nom moderne de Morée. De là les müriers et les vers à soie 
passèrent en Sicile par les soins du roi Roger, et prirent dans 
la Calabre une extension rapide. Quelques gentilshommes, qui 
avaient accompagné Charles VIT en Halie, pendant la guerre 
de 1494, ayant connu tous les avantages que ce pays relirait 
de cette branche d'agriculture, voulurent en doter leur patrie 
et firent apporter de Naples des müûriers, quon planta dans la 
Provence et dans le Dauphiné. Il y a une trentaine d'années, on 
voyait encore à Allan, près de Montéliimart, le premier de ces 
arbres planté en France : il y fut apporté par Guy Pope de Saint- 
Auban, seigneur d’Allan. Aujourd'hui les muüriers couvrent une 
grande partie du midi de la France el se cullivent même dans 
le nord. On les fait lever de graine, et lorsque la jeune plante à 
un ou deux ans, on la greffe avec une variété dont les bonnes 
qualités ont été constatées par l'expérience. L'automne suivant 
ou une année plus tard, on la transplante pour la placer à de- 
meure, et ce n’esl que trois ou quatre ans après celle dernière 
opération qu'on peut l’effeuiller sans inconvénient. Depuis quel- 
ques années, on cultive une autre espèce de muüriers, qui con- 
vient également bien aux vers à soie et qui ne fait pas attendre 
si long-temps ses produits. 
Les vers à soie vivent à Pétal de larve environ trente-quatre 
jours, et, pendant ce temps, changent quatre fois de peau; le 
iemps compris entre ces mues suceessives constitue ce que les 
