CRUSTACÉS. 185 
consistance très considérable. Presque toujours 1l à une dureté 
pierreuse el renferme en effet une proportion très considérable 
de carbonate de chaux. On peut considérer cette enveloppe so- 
lide comme élant une espèce d’épiderme; car, au-dessous 
delle, on trouve une membrane qui ressemble au derme des 
animaux supérieurs, el, à cerlaines époques, elle se détache et 
tombe, comme nous avons déjà vu lépiderme des reptiles se 
séparer de leur corps , et comme nous avons vu aussi la mem- 
brane tégumentaire des larves des insectes se renouveler à plu- 
sieurs reprises. On comprend facilement la nécessité de ces 
mues chez des animaux dont tout le corps est enfermé dans une 
gaine solide, qui, ne pouvant croilre comme les parties inté- 
rieures , Opposerail à leur développement des obstacles invin- 
cibles, si elle ne tombait pas du moment qu’elle est devenue 
lrop pelile pour les loger commodément : aussi les crustacés 
changent-ils de neau pendant tout le temps que dure leur crois- 
sance, el il paraitrait que la plupart de ces animaux grandissent 
pendant presque toute leur vie. La manière dont ils se dépouil- 
lent de leur ancienne enveloppe est très singulière. En général 
ils parviennent à eu sortir sans y occasionner la moindre dé- 
formation , et, lorsqu'ils la quittent, toute la surface de leur 
corps est déjà revêlue de sa nouvelle gaine ; mais celle-ci est 
encore extrêmement molle et nacquiert la solidité qu’elle doit 
avoir qu'au bout de quelques jours. 
Le corps des crustacés se coinpose d’une série d’anneaux plus 
ou moins distincts. Tantôt la plupart de ces segmens sont sim 
plement articulés entre eux, et jouissent d’une mobilité assez 
grande (fig. 676); tantôt 1ls 
sont presque lous soudés en- 
semble et ne se distinguent 
que par des sillons situés à 
leur point de jonction ; enfin 
d'autres fois leur union est 
est conduit à considérer le 
tronçon résufant de leur fu- 
Fig. 676. TALITRE (yrosst). sion, Comme composé de plu- 
sieurs anneaux plulôt que 
d’un seul. Ilen résulte, comme on le pense bien, des différen- 
ces très grandes dans la forme générale de ces animaux, et, si 
l’on compare entre eux un cloporte (fy. 678) ou un tälitre et un 
crabe (/g. 673), par exemple, on sera porté au premier abord à 
les croire conformés d’après des types entièrement dissembla- 
bles; mais une étude plus approfondie de leur structure fait 
encore plus intime, et c’est 
par analogie seulementqu'on 
Organisation. 
