CRUSTACÉS DÉCAPODES. 199 
également très large, et c’est dans ce bouclier inférieur, près de 
l'origine des pattes de la troisième paire , que sont percées les 
deux ouvertures destinées au passage des œufs. Les antennes 
sont courles; les paltes-mâchoires extérieures recouvrent 
tout l'appareil buccal comme des opercules (#7, fig. 681); les 
pattes de la première paire se terminent par une espèce de main 
armée d’une pince dont le doigt inférieur est immobile; les 
pattes des quatre paires suivantes sont terminées paf un tarse 
styliforme ou lamelleux , et Pabdomen ne porte que des appen- 
dices rudimentaires fixés sur deux ou quatre des segmens qui 
suivent le premier : lavant-dernier anneau en est toujours dé- 
pourvu, et il n'existe jamais de nageoire à l’extrémité posté- 
rieure du corps. 
Il est aussi à noter que dans celte grande division de l’ordre 
des décapodes , lous les ganglions nerveux du thorax sont réu- 
nis en une seule masse, et qu’il n'existe pas de ganglions dans 
labdomen , de sorte que le système nerveux ne présente que 
deux centres médullaires, Pun placé dans la tête au-devant de 
l’æsophage , l’autre dans le thorax en arrière de Pestomac et au- 
dessous de l'intestin (#9. 680). Enfin les branchies sont toujours 
lamelleuses , et leur nombre est presque toujours de neuf pai- 
res de chaque côté du corps, mais celles des deux premières 
paires sont toujours rudimentaires. 
Les brachyures forment quatre familles naturelles, qui se 
composent chacune de plusieurs tribus subaivisées à leur tour 
en un grand nombre de genres. 
6 1215. L’une de ces familles a reçu Le nom d'OXYRHYNQUES 
à cause de la forme plus ou moins triangulaire de la carapace, 
dont l’extrémité antérieure se prolonge presque toujours de 
manière à former une espèce de bec (ou rostre) très aigu. Plu- 
sieurs des crabes appartenant à ce groupe sont remarquables 
par la longueur de leurs pattes et sont appelés par les pêcheurs 
araignees de mer : lels sont les INACHUS, les MAIA (/9.677), ele. 
$ 1216. La seconde famille, celle des CYCLOMÉTOPES , se 
Famille des 
oxyrhvuques. 
Maia. 
Famille des 
reconnait à la forme arquée de la partie antérieure de la cara= eyelométopes. 
pace et à quelques autres caractères qu'il serait trop long d’é- 
numérer ici. On y range la plupart des crabes les plus connus 
de nos côtes ; ceux dont le dernier article des pattes postérieu- 
res est slyliforme vivent près des bords de la mer, et marchent 
plus qu’ils ne nagent, tandis que ceux dont les pattes posté- 
rieures se terminent par un article lamelleux et cilié sur les 
bords, sont nageurs et habitent souvent la haute mer. 
C’est à la première de ces subdivisions de la fanulle des cyclo- 
Tourtcau. 
