Famille des 
mytilacés. 
Moules 
302 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 
la valve opposée , crénelées de même sur leur face interne. 
61335. Dans la FAMILLE DES MYTILACÉS, le manteau est 
largement ouvert en avant comme chez les ostracés, mais il 
présente une ouverture particulière pour la sortie des excré- 
mens ; cet orifice, du reste , ne se prolonge pas en tube comme 
dans les familles qui vont suivre, et il n’existe pas d’ouverture 
spéciale pour le passage de l’eau servant à la respiration. Il 
existe toujours un pied distinct, et les valves sont rapprochées 
par l’action de deux muscles adducteurs. 
Les mytilacés se ressemblent assez pour être connues du 
vulgaire sous un seul nom, celui de moules, mais ils doivent 
néanmoins être divisés en plusieurs genres , dont les plus im- 
portans sont les moules proprement dites , les anodontes et les 
muleles. 
$ 1336. Les MOULES PROPREMENT DITES abondent sur les ro- 
chers de nos côtes où elles vivent fixées par leur byssus et en 
général serrées les unes contre les autres. Leur coquille est close, 
et ses valves, de forme triangulaire, sont égales, bombées et 
réunies par un ligament étroit sur le côté de leur angle aigu. 
La bouche de animal est située près du sommet de la coquille 
dont l’extrémité opposée laisse passer le byssus ; l’anus est placé 
aussi près de la charnière ; et vis-à-vis de cet orifice, 1l existe 
une ouverture particulière ou un petit tube formé par le man- 
teau ; vers l’angle arrondi de la coquille, là où passe l’eau né- 
cessaire à la respiration , le bord du manteau est frangé ; enfin, 
le pied est grèle, cylindrique , et garni postérieurement d’un 
byssus soyeux. 
Les moules sont généralement employées comme aliment, 
mais elles déterminent quelquefois une espèce d’empoisonne- 
ment accompagné de symptômes très alarmans et suivis quel- 
quefois de la mort. Le vulgaire attribue à tort ces accidens à la 
présence d’un petit crabe nommé pinnothere , qui se trouve 
fréquemment dans l’intérieur de la coquille de ces mollusques; 
car ce crustacé n’est nullement vénéneux; quelques auteurs 
pensent que la qualité malfaisante des moules dépend au con- 
traire de ce qu’elles se sont nourries du frai des étoiles de mer, 
qui , assure-t-on , est de lui-même un poison ; enfin d’autres la 
considèrent comme résultant d’une maladie de ces mollusques. 
Mais toutes ces opinions ne paraissent pas suffisamment étayées, 
et, du reste, ne suffisent point pour expliquer les faits observés ; 
car on sait que certaines personnes ne peuvent jamais manger 
de moules sans en être plus ou moins incommodées, tandis 
que, pour d’autres personnes, ces mollusques ne sont jamais nui- 
