ZOOPHYTES. ACALÈPHES. 395 
des canaux qui se ramifient dans l’ombrelle et y forment un 
lacis vasculaire très compliqué; dans la partie terminale de la- 
quelle se trouvent un certain nombre de pores excrétoires ; mais 
chez d’autres , auxquels on à donné le nom de RHIZOSTOMES “el 
n'existe pas de bouche propre- 
ment dite, et l’estomac ne com- 
munique avec l’extérieur que 
par l'intermédiaire de ses pa 
rois membraneuses et de di- 
vers vaisseaux qui vont se ra- 
mifier dans les tentacules et 
s'ouvrir par de ces pores à lPex- 
trémité des appendices. Des 
ovaires ou des organes mâles, 
dont le nombre est ordinaire- 
ment de quatre, sont groupés 
autour de l’estomac de presque 
toutes les méduses ; souvent ils 
Fig. 842. RHIZOSTOME. sont logés au fond d’autant de 
cavités distinctes , ouvertes 
sous l’ombrelle. Enfin on trouve chez plusieurs de ces animaux 
des organes qui paraissent être des instrumens de sécrétion , et 
à la fier, interne de leur ombrelle on distingue ordinairement 
des stries qui paraissent être des fibres musculaires. Il est aussi 
à noter que chez un grand nombre de ces animaux les bords 
de l’ombrelle sont garnis de points oculiformes et de longs Len- 
tacules qui leur servent probablement pour s'emparer des petits 
mollusques ou zoophytes , qu’ils veulent amener à leur bouche 
pour les y engloutir. C’est en contractant lentement les bords 
de leur ombrelle et en expulsant ainsi l’eau contenue dans sa 
concavité que les méduses nagent ; on ne les voit guère près de 
la surface que lorsque le temps est trés calme, et plusieurs de 
ces animaux contribuent au phénomène de la phosphorescence 
de la mer , en répandant une lumière blanchâtre. Dans le jeune 
âge, ils subissent des métamorphoses très remarquables, et 
passent par divers états dont le premier rappelle tout-à-fait la 
forme qui est permanente chez un grand nombre d’infusoires, 
et dont le second offre beaucoup d’analogie avec le mode de 
conformation propre aux polypes. 
Rhyzostomes, 
Les CESTES sont voisins des méduses par leur organisation Cestes. 
intérieure , mais en diffèrent beaucoup par la forme de leur 
corps, Car 1ls ressemblent à un long ruban gélatineux. 
