330 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 
réunissent-ils pas en masses comme ces derniers ; leurs petits, 
en se détachant des ovaires , tombent dans l’estomac el sont 
vomis par la bouche. 
Loauthes.. Quelques zoanthaires charnus forment au contraire des agré- 
gations nombreuses , et quand ils sont épanouis dans l’eau 
ressemblent à des bouquets de fleurs : les ZOANTHES sont dans 
ce cas. 
Les autres polypes de cet ordre sécrètent en abondance du 
carbonate de chaux, qui se dépose dans les tégumens et dans les 
replis intérieurs de la portion inférieure du corps, de manière à 
constituer un polypier pierreux (fg. 846), dont la forme exté- 
rieure est en général cylindrique et dont l’intérieur est occupé 
par des lames verticales, disposées comme les rayons d’une 
roue. Quelques-uns de ces animaux vivent isolés comme les 
actinies ; mais la plupart sont agrégés, et leurs polypiers sont 
alors réunis plusou moinsintimement en uneseule masse, dont la 
surface offre une multitude de petites cavités ou cellules circu- 
Caryophillies. laires , à fond étoilé. Les uns, tels que les GARYOPHYLLIES , for- 
ment de la sorte des espèces d’arbres pierreux, dont chaque 
branche se termine par une cellule servant à abriter la portion 
molle et rétractile d’un de ces polypes. D’autres, comme les 
Astrées. ASTRÉES, se réunissent en masses arrondies, mais sans que 
leurs limites respectives cessent d’être distinctes, tandis que , 
Méandrines. Chez d’autres encore, tels que les MÉANDRINES , l'union des di- 
vers individus d’une même agrégation est si intime, qu’ils sem- 
blent former un seul ruban contourné sur lui-même. Ce sont 
Ordre des 
alcyoniens. 
"ig. 848. (1) 
principalement ces zoanthai- 
resà polypes pierreux qui con- 
courent à la formation des £Les 
de corail, dont nous avons par- 
lé il y a quelques instans. 
$ 1367. Dans l’'ORDRE DES 
ALCYONIENS, le corps de cha- 
que polype est en général beau- 
coup plus allongé, et les ten- 
tacules qui le terminent sont 
larges, foliacés, garnis, sur les 
bords , de petits prolongemens 
cylindriques et au nombre de 
(1) Un des polypes du corail, fortement grossi : — c Portion corticale com- 
nuue. 
