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époques , de petits corps ovoïdes ou sphériques se développent 
dans ce parenchyme, tombent dans les canaux dont il est percé, 
et sont expulsés au-dehors avec l’eau qui les traverse. Ces cor- 
puscules sont les germes reproducteurs de l'éponge; ils sont 
doués de la faculté de se mouvoir, et après avoir nagé pendant 
quelque temps, se fixent et se transforment en une “petite 
éponge semblable à celle dont ils proviennent. 
On connaît un grand nombre de spongiaires ; la plupart sont 
propres aux mers des régions chaudes , mais plusieurs habitent 
les rochers de nos côtes. Celles dont on fait un si grand usage 
dans économie domestique se distinguent par la nature pu- 
rement cornée et par l’élasticité des filamens dont leur char- 
pente solide se compose : l’une de ces espèces, l'éponge com- 
mune , se trouve en grande abondance dans la Méditerranée ; 
l’autre, appelée éponge usuelle, est propre aux mers d’Amé- 
rique. Ces corps sont l’objet d’un commerce important, et pour 
les préparer aux usages auxquels on les destine, il suffit de les 
bien laver pour détacher de leur squelette corné, la matière 
animale dont il est naturellement recouvert. 
IL existe aussi dans les eaux douces des corps appelés spoN- 
GILLES, qui ont beaucoup d’analogie avec les éponges, mais 
sur la nature animale desquels on a plus de doutes; plusieurs 
naturalistes les regardent comme appartenant au règne vé- 
gétal. 
DE LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 
DES ANIMAUX. 
$ 1372. Pour nous former une idée générale du règne animal, 
il ne nous suffit pas de connaître les principaux phénomènes 
par lesquels la vie se manifeste chez les êtres animés, et d’avoir 
étudié la structure de leur corps et le mécanisme de leurs 
fonctions; il nous faut aussi jeter un coup-d’œil sur la manière 
dont les animaux sont répartis à la surface du globe, et cher- 
cher à apprécier l'influence que peuvent exercer sur eux les 
circonstances diverses au milieu desquelles ils sont appelés à 
vivre. 
$ 1373. Lorsqu'on porte son attention sur la manière dont les 
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