DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 349 
rissent des ours d'espèces distinctes, mais n’offrant entre eux 
que des différences légères. Les phoques abondent surtout dans 
le voisinage des deux cercles polaires, et si l’on voulait cher- 
cher des preuves de cette tendance, non dans les classes les 
plus élevées du règne animal , mais parmi les êtres inférieurs , 
on en trouverait de non moins évidentes : les écrevisses, par 
exemple, paraissent être confinées aux régions tempérées du 
globe, et se trouverrt représentées dans la plus grande partie de 
l'Europe par lespèce si commune dans nos ruisseaux ; dans le 
midi de la Russie, par une espèce différente; dans l'Amérique 
septentrionale, par deux autres espèces également distinctes des 
précédentes ; au Chili, par une quatrième espèce; au sud de la 
Nouvelle-Hollande, par une cinquième espèce ; à Madagascar, 
par une sixième, et au cap de Bonne-Espérance , par une 
septième. 
La comparaison des faunes propres aux diverses régions 
zoologiques du globe conduit à d’autres résultats dont il est 
plus difficile de se rendre raison. Ainsi, lorsqu'on examine 
successivement l’ensemble des espèces qui habitent PAsie ou 
l'Afrique et l'Amérique , on remarque dans la faune du Nou- 
veau-Monde un caractère d’infériorité qui n’avait pas échappé 
au célèbre Buffon. Effectivement , il n'existe pas dans le Nou- 
veau-Monde des mammifères aussi grands que dans l’ancien 
continent : on voit ,il est vrai, dans l'Amérique septentrionale 
une nombre considérable de singes, mais, parmi ces animaux, 
il n’en n’est aucun qui soit l’égal de l’orang ou du chimpansé, 
el ce sont des rongeurs et des édentés qui y abondent le plus, 
c’est-à-dire de tous les mammifères ordinaires les moins intel- 
ligens. Enfin, c’est dans l'Amérique qu'on rencontre les sarigues, 
animaux qui appartiennent à un lype inférieur aux mammi- 
fères ordinaires , et qui n’ont de représentant ni en Europe , ni 
en Asie, ni en Afrique. Si lon passe ensuite du Nouveau- 
Monde dans une région plus nouvelle encore , dans l’Australie, 
on y trouvera une faune dont l’'infériorité se prononce davan- 
tage, car la classe des mammifères n’y est guère représentée 
que par des marsupiaux. 
Quant à la délimitalion des diverses régions zoologiques qui 
se partagent le globe et la composition de la faune propre à 
chacune d’elles, nous ne pouvons”"en traiter ici sans sortir du 
cadre tracé pour ce cours, el nous regrettons d'autant moins 
cette nécessité que, dans l’état actuel de la science, ces questions 
sont loin d’être résolnes. 
FIN. 
