AVERTISSEMENT. vi] 
Il m'a semblé qu'il ne serait pas sans utilité, même pour” 
les progrès futurs de l’histoire naturelle, de combler une 
partie de cette lacune en donnant au public un manuel de 
zoologie assez élémentaire pour convenir aux jeunes intel- 
ligences et aux personnes qui ne peuvent consacrer: à ces 
études un temps considérable , et cependant assez appro- 
fondi et assez détaillé pour satisfaire les gens du monde et 
même les étudians en médecine qui, sans vouloir devenir 
des zoologistes, sentent journellement le besoin de ne pas 
rester étrangers à cette branche importante des sciences 
naturelles. 
C’est ce que j'ai cherché à faire en publiant cet opuscule 
où se trouvent reproduites en partie les leçons que j'ai 
faites l’année dernière à l’école centrale des Arts et Ma- 
nufactures. 
La première partie de ce livre est consacrée aux notions 
de physiologie generale et d'anatomie comparée nécessaires 
à l'intelligence de l'histoire particulière des animaux. L'âge 
de quelques-uns des lecteurs qu'il pourra avoir n'a fait pen- 
ser qu'il convenait de laisser de côté l’histoire de certaines 
fonctions ; mais, du reste, j'espère n'avoir rien omis d'impor- 
tant dans l’esquisse des phénomènes dont l'ensemble consti- 
tue la vie. J'ai cherché à y porter autant de concision et de 
clarté que possible , et d’après la nature de mon ouvrage, j'ai 
dù nécessairement me borner à exposer des faits et passer 
sous silence les opinions et les hypothèses dont la discus- 
sion grossit tant la plupart des traités de physiologie. 
La seconde partie de ces élémens est consacrée à la z00/0- 
gie descriptive ; on n'y trouvera pas un système complet de 
classification du règne animal, ni l’histoire de tous les êtres 
animés, mais seulement un tableau des principales modi- 
fications que la nature a introduites dans la structure et le 
mode d'existence des animaux, l'indication des caractères 
propres à faire distinguer ceux d’entre eux qu'il importe 
