NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 5 
l'espèce, car un autre caractère commun à tous ces êtres est la 
faculté de donner naissance à des êtres semblables à eux. 
$5. L'origine des corps organisés diffère complètement de 
celle des corps bruts Ces derniers ont existé depuis la création 
du monde, ou bien se forment par la combinaison d’autres corps 
qui ne leur ressemblent en rien. Les corps vivans, au contraire, 
proviennent toujours d’un être semblable à eux, d’un parent 
à qui ils tiennent d'abord et dont ils se séparent lorsque leur 
développement est assez avancé pour qu'ils puissent vivre par 
eux-mêmes. 
66. Les êtres vivans ont tous une structure commune. Leur 
corps est toujours formé par une réunion. de parties dissem- 
blables entre elles, et dont les unes sont solides, les autres li- 
quides. C’est un tissu spongieux composé de lames ou de fibres 
solides et très extensibles qui laissent entre elles des interstices 
remplis de fluides; et ce mode de structure, qui a reçu le nom 
d'ORGANISATION, est une des conditions essentielles de leur 
existence. 
En effet, pour assurer à ces corps une forme quelconque, il 
leur fallait évidemment des parties solides; et, pour y entretenir 
le mouvement nutritif, pour faire pénétrer dans leur tissu in- 
time les substances étrangères destinées à y être incorporées, 
el pour entrainer au-dehors les particules qui devaient cesser 
d'y appartenir, il fallait aussi des parties fluides. Celles-ci de- 
vaient pouvoir pénétrer partout où il y avait vie à entretenir 
dans lPépaisseur des solides comme à leur surface, et par con- 
séquent ces parties solides devaient nécessairement avoir une 
texture spongieuse et aréolaire. Il est donc impossible de con- 
cevoir l'existence d’un mouvement semblable au travail nutritif, 
sans un mode de structure tel que celui dont nous venons de 
parler , et observation apprend que cette organisation se re- 
trouve dans tous les êtres vivans, dans les végétaux comme dans 
les animaux. Aussi donne-t-on à cesètres le nom général de corps 
organises, par opposition aux êtres bruts que lon appelle corps 
inorganiques. 
$ 7. Enfin, la nature chimique des matières qui constituent 
les corps organisés, est également caractéristique. On trouve 
toujours dans ces corps un certain nombre de substances qui se 
rencontrent aussi dans le règne inorganique, et qui n’offrent 
ici rien de particulier ; Peau est dans ce cas; mais les produits, 
qui forment la base essentielle de toutes les parties solides des 
corps vivans, appartiennent en propre au règne organique, el 
présentent des propriétés fort remarquables. Le nombre de ces 
substances est très considérable et elles diffèrent beaucoup entre 
elles; mais cependant elles sont, pour la plupart, formées des 
Structure 
des êtres vi- 
vas, 
Composition 
chimiques des 
êtres vivans. 
