Résumé de 
ces caractères. 
Composition 
chimique du 
corps des ani- 
maux, 
6 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
mêmes élémens réunis en proportions diverses. En général, ce 
sont des composés de carbone, d'hydrogène et d’oxigène, ou 
bien des substances résultant de l'union de ces trois élémens 
avec un quatrième principe nommé azole. (1) 
$ 8. Nous voyons donc qu’il existe dans la nature deux classes 
de corps : les corps organisés ou vivans et les corps bruts ou 
inorganiques; el en résumant Ce que nous venons de dire sur 
leurs propriétés, on trouvera que les caractères généraux des 
premiers, les seuls dont nous ayons à nous occuper ici, consis- 
tent dans leur mode de structure et leur composition chimique, 
duns la faculte dont ils jouissent de se nourrèr ct de se reproduire, 
dans leur origine et dans la duree limitee de leur existence. 
Caractères generaux des animaux. 
$ 9. Si maintenant nous restreignons davantage le champ de 
nos observations pour nous borner à l’étude des animaux , nous 
verrons que ces êtres ont aussi d’autres caractères qui leur sont 
communs , mais qui ne se rencontrent pas chez les corps organi- 
sés appartenant au règne végétal. Et d’abord, la composition 
chimique des animaux et des végétaux n’est pas la même; les 
substances qui constituent les plantes ne renferment en général 
que peu ou point d'azote, et ces corps ont pour base le carbone. 
(1) Les chimistes appellent élémens ou corps simples les substances dont on 
ne peut extraire que des particules de même nature : le fer, l'or et le soufre, 
par exemple. On en connaît aujourd’hui cinquante-quatre , et en se combinant 
entre eux de diverses manières, ils forment tous les autres corps de la nature. 
Le carbone pur et cristallisé constitue le diamant, tandis que non cristallisé et 
mélé à quelques sels, 1l constitue le charbon ordinaire; aussi, pour se convaincre 
de l'existence de ce principe élémentaire dans tous les corps organisés , suffit-1l 
de se rappeler que, lorsqu'on les chauffe fortement à l’abri du contact de l’air, de 
facon à les décomposer, ils laissent pour résidu du charbon. L’hydrogène, ainsi 
nommé parce qu’il entre dans la composition de l’eau, se présente , lorsqu'il est 
isolé, sous la forme d’un gaz ou fluide aériforme d’une légèreté extrême; com- 
birné avec le carbone, il ferme le gaz employé pour Péclairage et chtenu en 
distillant du charbon de terre, de Phenle , ete. L’oxipène est aussi un gaz; il 
forme environ la cinquième partie de la masse de l'atmosphère, et produit par 
sa combinaison avec un grand nombre de corps le phénomène de la combustion; 
uni à l'hydrogène, il forme l’eau, et uni au carbone le gaz acide carbonique 
qui se trouve en grande quantité dans les vins mousseux, la bierre, ete., et se 
dégage du charbon qui brûle, On l'appelle oxigène (qui veut dire générateur des 
acides), parce qu'il entre dans la composition de la plupart des acides. Enfin, 
l'azote est un gaz qui mêlé à l’oxigèene constitue l'air atmosphérique. 
