NOTIONS PRÉLIMINAIRES, 9 
leur structure que par leurs fonctions; et la vie de l'individu ré- 
sulte du concours d’un nombre de plus en plus considérable 
d’instrumens doués de facultés différentes. C’est d'abord le même 
organe qui sent, qui se meut, qui absorbe du dehors les sub- 
lances nutritives et qui assure la conservation de espèce; mais 
peu-à-peu les diverses fonctions se localisent , elles acquièrent 
chacune des instrumens qui leur sont propres et les divers actes 
dont elles se composent s’exécutent à leur tour dans des organes 
distinets. Ainsi, plus la vie d’un animal se compose de phéno- 
mènes variés , et plus ses facultés sont exquises; plus aussi la 
division du travail est portée à un haut degré dans l'intérieur de 
son corps, et plus la structure de ce corps est compliquée. 
Le principe qui semble avoir été adopté par la nature dans 
le perfectionnement des étresest, comme on le voit, précisément 
l’un de ceux qui ont eu le plus d'influence sur les progrès de Pin- 
dustrie humaine: La division du travail. 
Il est une autre conséquence de cette loi, qui mérite aussi de 
fixer l'attention , et qui se présente nécessairement à l’espril 
pour peu que l’on médite sur les faits dont nous venons de parler. 
Nous avons vu que plus un animal était élevé dans la série des 
êtres , plus les instrumens destinés à produire l’ensemble des 
phénomènes vitaux sont variés, et plus aussi les fonctions de 
chacun de ces organes sont spéciales et limitées. Il en résulte 
que la destruction d’une partie quelconque du corps doit pro- 
duire dans l’économie un trouble d'autant plus grand que Pani- 
mal est doué de facultés plus parfaites, et que ces êtres doivent 
résister d'autant mieux aux mutilations que la structure de leur 
corps est moins compliquée. 
Or, cette observation conduit à l'explication de plusieurs faits 
qui, au premier abord, paraissent incompréhensibles, et trouve 
précisément sa confirmation dans certains phénomènes telle- 
ment extraordinaires qu’on les aurait rejetés comme des fables, 
s'ils navaient été constatés par des hommes dont le témoignage 
est irrécusable. 
Ainsi, il existe des animaux dont on peut diviser le corps en 
une multitude de morceaux, sans y arrêter le mouvement vital; 
au contraire, chaque fragment prend par cette excitation un 
développement insolite, et constitue bientôt un nouvel animal, 
semblable par sa forme à celui dont il provient, tout aussi par- 
fait dans son espèce, exerçant les mêmes fonctions et vivant de 
la même manière. 
Conséqueu- 
ces dece prin- 
cipe. 
