NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 13 
tion nous aurons l’occasion d’en étudier les propriétés et les 
usages. 
6 19. Enfin, le tèssu cellulaire, que l’on nomme ainsi à cause 
de sa texture aréolaire et spongieuse , est, de tous les matériaux 
constitutifs de nos organes, le plus universellement répandu. 
Dans les animaux les plus simples, il parait former la presque 
totalité du corps; et dans ceux qui ont, ainsi que l’homme, la 
structure la plus compliquée, ce tissu existe en couche plus ou 
moins épaisse entre tous les organes; il remplit les interstices 
que ces parties laissent entre elles, et se rencontre aussi dans 
l'épaisseur de leur substance, où il sert à réunir les diverses 
portions dont elles se composent, comme à leur surface il sert à 
unir les divers appareils de l’économie; il est, en quelque sorte 
la gangue de tous les organes, et en se modifiant de diverses ma- 
nières , il donne naissance aux membranes et à une foule d’au- 
tres tissus : enfin, c’est toujours dans son épaisseur que se dé- 
pose la graisse. 
Ce tissu est une substance blanchâtre, demi transparente et 
très élastique , qui se compose de filamens et de petites lamelles 
plus ou moins consistans et réunis irrégulièrement, de façon 
à laisser entre eux des lacunes ou cellules de grandeurs varia- 
bles. Ces cellules n’ont que des parois incomplètes et ne sont 
séparées les unes des autres que par une espèce de feutrage 
spongieux ; aussi communiquent-elles toutes ensemble et li- 
vrent-elles un passage facile aux fluides qui tendent à les tra- 
verser ; enfin, elles sont toujours imbibées d'un liquide aqueux 
chargé de particules albumineuses et connu sous le nom de se- 
rosile. 
La communication des lacunes du tissu cellulaire entre elles 
est facile à démontrer: si l’on fait un trou à la peau d’un animal 
qu’on vient de tuer, et que l’on insuffle de lair dans le tissu cel- 
lulaire, ce fluide pénètre dans toutes les parties du corps et les 
distend. C’est ce que les bouchers font tous les jours pour don- 
ner à leur viande une plus belle apparence, et C’est aussi ce qui 
a été pratiqué par quelques bateleurs pour déformer, de la ma- 
nière la plus hideuse, le corps de quelques nralheureux enfans, 
et exciter ainsi la Curiosité ou la commisération du public. 
En voici un exemple. Un chirurgien célèbre du seizièmesièele, 
Fabrice-de Hilden , nous rapporte qu’en 1593 on montrait, à 
Paris, un enfant de quinze à dix-huit mois, dont la tête était 
monstrueuse; les parens de ce petit infor tuné le promenaient de 
ville en ville comme un objet de curiosité, et attiraient un grand 
nombre de spectateurs ; mais un magistrat ayant soupçonné 
quelque fraude, les fit arrêter et mettre à la question: ils avouè- 
rent alors avoir fait, sur le sommet de la tête de leur enfant, un 
Tissu cellu- 
laire, 
