CIRCULATION. 33 
mais aussi dans l'organe où le sang doit subir Paction de l'air, 
et ce liquide traverse, par conséquent, deux ordres de vaisseaux 
capillaires, l’un servant à la nutrition, l’autre à la respiration ; 
la circulation qui se fait dans l'appareil respiratoire est appe- 
lée la petite circulation, ei celle qui se fait dans le reste du 
corps, la grande circulation. 
Du reste , la route suivie par le sang et la structure de lappa- 
reil circulatoire, varient beaucoup dans les différentes classes 
d'animaux. 
Chez tous les animaux supérieurs, l'appareil de la circulation 
se compose comme nous l’avons déjà dit : 1° du cœur qui sert 
à mettre le sang en mouvement; 2° des vaisseaux qui servent à 
conduire ce liquide, et qui sont de deux ordres, les artères et 
les veines. 
$ 44. Dans l’homme, que nous prendrons comme exemple 
pour étude de appareil de la circulation, le cœur est logé dans 
la cavité de la poitrine, que les anatomistes appellent le {4orax; 
son extrémité inférieure est dirigée un peu obliquement à gau- 
che et en avant, et son extrémité supérieure, qui donne nais- 
sance à tous les vaisseaux qui communiquent avec son inté- 
rieur , est fixée aux parties voisines, à-peu-près sur la ligne 
médiane du corps. Dans le reste de son étendue, le cœur est 
complètement libre, etil est enveloppé par une espèce de double 
sac membraneux, le pericarde, dont la surface interne est par- 
tout en contact avec elle-même, parfaitement lisse et continuel- 
lement humectée par un liquide aqueux; disposition qui sert 
à rendre les mouvemens de cet organe plus faciles. (1) 
(x) Cette tunique est une de celles que les anatomistes désignent sous le nom 
de séreuses et la disposition de ces membranes mérite d’être remarquée; elles ont 
toujours la forme d’une espèce de sac dont la surface interne , extrêmement lisse 
et constamment enduite d’une couche de liquide, est partout en contact avec 
elle-même ; l’une des moitiés de ce sac adhère par sa face externe aux parois: de 
la cavité qui loge les viscères, et l’autre moitié entoure ces viscères eux-mêmes, 
et y adhère par sa face externe, Pour me servir d’une comparaison triviale, 
mais qui peint parfaitement la chose, ces membranes ressemblent à un bonnet 
de coton qui entourerait les viscères comme ce bonnet enveloppe la tête et dont 
la moitié extérieure serait fixée aux parois d'une cavité renfermant et le bonnet 
et la tête. Ces membranes tendent à diminuer le frottement de ces parties entre 
elles, et par conséquent à faciliter leurs mouvemens : aussi trouve-t-on des po- 
ches aualogues partout où des organes frottent continuellement on avec force 
les uns contre les autres, comme aux articulations des os des membres, autour 
des poumons, des intestins, etc. 
Cœur. 
