CIRCULATION. 39 
traire, Ils se renouvellent très fréquemment ; chez l’homme 
adulte, on en compte ordinairement de soixante à soixante- 
quinze par minute; chez les vieillards, leur nombre parait aug- 
menter un peu, et dans les très jeunes enfans, il s'élève, en géné- 
ral, à environ cent vingt. Du reste, une foule de circonstances 
influent sur la fréquence et la force des battemens du cœur; ils 
sont accélérés par l'exercice, par les émotions de l’âme, et par 
un grand nombre de maladies ; dans la défaillance et la syncope, 
ils sont considérablement diminués ou même interrompus mo- 
menlanément. 
$ 51. L’oreillelte gauche, qui reçoit le sang venant des pou- 
mons, communique, Comme nous l’avons vu, avec les veines 
pulmonaires, d’une part, et avec le ventricule gauche, de Pau- 
tre ; lorsqu'elle se contracte, elle expulse de sa cavité la majeure 
partie du sang qui s’y trouvait, et il est évident que ce liquide 
doit tendre à s'échapper par ces deux voïes: c’est en effet ce qui a 
lieu. Mais, comme le ventricule se dilate en même temps, c’est 
dans son intérieur que la presque totalité du sang pénètre, et très 
peu retourne dans les veines pulmonaires. 
Fig. 12 *. (à) Bientôt après, le ventricule gauche 
u «se contracte à son tour, et chasse le 
sang qu'il vient de recevoir : or, il 
existe autour des bords de Pouverture 
qui fait communiquer le ventricule 
avec l'oreillette placée au-dessus, un 
grand repli membraneux, disposé de 
manière à s'affaisser, lorsqu'il est 
(14 
d poussé de haut en bas, et à se relever 
et à fermer l’ouverture, lorsqu'il est 
h poussé en sens contraire (2) : il en ré- 
sulte que pendant la contraction du 
ventricule, le sang ne peut retourner 
dans l'oreillette, et qu’il est poussé 
dans l'artère aorte. Les contractions du ventricule se succédant 
(r) Section du cœur pour montrer la disposition des valvules qui séparent 
les oreillettes des ventricules :—«. l’une des oreillettes ouverte et étendue ;—0.ca- 
vité du ventricule dont les parois sont garnies d’un grand nombre de colonnes 
charnues disposées irrégulièrement, de facon à former des espèces de cellules; 
— c, valvule dont le bord externe est fixé au pourtour de l'ouverture auriculo- 
veatriculaire , et dont le bord libre donne attache à un grand nombre de petits 
tendons (4) provenant de coionnes charnues fixées aux parois du ventricule par 
leur extrémité inférieure. 
(2) Cette espèce de soupape a recu le nom de walvule mitrale à cause de la . 
division de son bord libre en deux languettes. Le-mécanisme au moyen duquel 
Action de 
l'oreillette 
gauche, 
Actiou du 
ventricule 
gauche. 
