ABSORPTION. 55 
Ce physiologiste a constaté que, si l’on renferme de Peau gom- 
mée dans un pelitsac membraneux surmonté d’un tube et bai- 
gné par de l’eau pure (fg. 24), ce dernier liquide pénètre dans 
l’intérieur de l'appareil, et s'élève dans le tube 
Fig. 24. à une hauteur considérable. Il y a donc ici une 
véritable absorption, et la force qui la déter- 
mine agil souvent avec assez d'énergie pour 
faire équilibre à une colonne d’eau de plusieurs 
centimètres. En plaçant au contraire de Peau 
gommée ou sucrée au-dehors du sac membra- 
neux, et de l’eau pure dans son intérieur, le 
passage a lieu en sens inverse, et le sac, au lieu 
de se remplir , se vide. 
Ce phénomène a la plus grande analogie avec 
l'absorption qui à lieu chez les êtres vivans, et 
l'explication en est facile à trouver. Nousavons 
vu que les membranes organiques , de même 
que tous les corps spongieux ou poreux, se 
laissent traverser par les liquides; mais la fa- 
cilité avec laquelle ce transport a lieu varie 
suivant que ces liquides sont plus ou moins 
fluides et mouillent plus ou moins facilement 
ces espèces de filtres. Si les deux liquides , placés dans l’inté- 
rieur et à l’extérieur de la poche membraneuse pouvaient 
traverser avec la même rapidité les parois de cette cavité, 
ils se méleraient également, et le même niveau s’établirait 
en dedans et au dehors de linstrument. Mais si le liquide 
extérieur traverse plus facilement les parois du sac que le li- 
quide intérieur, le courant du dehors en dedans sera plus 
rapide que le courant en sens contraire, et le liquide s’accu- 
mulera dans l’intérieur de l'appareil. Or, c’est ce qui a lieu 
quand il y a endosmose; l’eau qui baigne le sac renfermant 
l’eau gommée filtre facilement à travers les parois de cette 
avité , et lorsqu'elle est arrivée dans son intérieur, elle s’unit 
à la gomme et forme ainsi un liquide nouveau dont le pas- 
sage, à travers ces mêmes parois, et d'autant plus difficile , 
que la quantité de gomme est plus considérable : elle doit donc 
s’y accumuler et s'élever dans le tube vertical qui communique 
avec le réservoir membraneux. 
$ 72. Les corps organisés qui absorbent du dehors les liqui- 
des dont ils sont entourés sont placés dans les mêmes condi- 
tions que le sac membraneux dont nous venons de parler ; il est 
donc à présumer que, dans tous les cas , les mêmes effets sont 
dus à des causes analogues , et que la force principale qui dé- 
termine le passage des subsiances absorbées à travers les mem- 
