Quantité des 
humeurs. 
Nature des 
matières 
sorbées. 
ab- 
62 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. È 
Une autre circonstance qui exerce aussi une influence très 
grande sur la rapidité de l'absorption, est l’état de p£ethore (1) 
plus ou moins grand de l’animal. 
La quantité de liquide qui peut étre contenu dans le corps 
d’un animal vivant a des limites, de même que le degré de des- 
siccation compatible avec la vie. Or, plus le corps approche de 
son point de saturation, plus les liquides éprouvent de difii- 
cultés pour pénétrer dans son intérieur. 
Ainsi, que l’on administre à deux chiens des doses égales 
d’un poison, dont les effets ne se manifestent qu'après son ab- 
sorption, et que, préalablement à cette opération, on diminue la 
masse des humeurs de l’un de ces animaux au moyen d’une sai- 
gnée copieuse, tandis que, chez l’autre, on augmente le volume 
des liquides contenus dans le corps, par l'injection d’une certaine 
quantité d’eau dans les veines, l’empoisonnement aura lieu 
chez le premier avec plus de rapidité que dans les cas ordi- 
naires; et, chez le dernier, les symptômes qui dénotent Pab- 
sorption du poison ne se montreront qu'après un temps bien 
plus long. 
Ces résultats sont d'autant plus importans à connaître, qu'ils 
trouvent des applications nombreuses dans Part de guérir, et 
qu'ils montrent combien les fonctions des êtres vivans sont sou- 
mises aux lois ordinaires de la physique. Les recherches de mon 
frère, le docteur W. Edwards, relatives à l'influence des agens 
physiques sur la vie, ont mis cette vérité dans tout son jour, et 
M. Magendie est arrivé au même résultat en suivant une autre 
route. 
Enfin , la nature des substances absorbées influe aussi sur la 
promptilude avec laquelle elles pénètrent dans l'épaisseur des 
tissus , et sont portées dans le torrent de la circulation. En thèse 
générale, on peut dire que, toutes choses égales d’ailleurs , Pab- 
sorption sera d'autant plus rapide , que les liquides sont moins 
denses et mouillent plus facilement les tissus ; pour les solides, 
il faut tenir compte, en premier lieu, de leur degré de solu- 
bilité, et ensuite des propriétés physiques des dissolutions qu’ils 
forment. é 
Ainsi, lorsqu'on injecte de l’eau dans la cavité abdominale 
d’un animal vivant, on voit ce liquide disparaitre promptement, 
tandis que de lPhuile, placée dans les mêmes conditions, ne 
diminue pas sensiblement de volume dans un laps de temps 
considérable. 
(1) Le mot pléthore (1410694, rArw, je remplis) est employé pour indiquer 
l’état de plénitude du système vasculaire, 
