RESPIRATION. 73 
lat analogue; le sang veineux dissout une certaine quantité de 
ce gaz, abandonne une quantité à-peu-près équivalente de son 
acide carbonique, et par l'effet de cette substitution change de 
teinte, passe du rouge sombre au rouge vermeil et devient 
semblable à du sang artériel. 
$ 94. On voit que, dans cette expérience, tous les principaux 
phénomènes de la respiration se reproduisent indépendamment 
de l'influence de la vie et par le seul effet de la propriété que 
possède le sang de dissoudre alternativement les divers gaz 
avec lesquels il est en contact. Il est donc à présumer que les 
choses se passent de la même manière dans l’intérieur du corps 
des animaux vivans, et que la respiration ne consiste que dans 
l'absorption de l’oxigène et les autres matières que l’atmosphère 
peut nous fournir , absorption qui détermine à son tour le dé- 
gagement et l’exhalation de l'acide carbonique et des autres gaz 
dont le sang se trouve chargé. 
Nous savons, d’ailleurs, que l’interposition d’une membrane 
analogue à celle qüi forme les parois des vaisseaux respiratoires 
dans lesquels le sang circule, n’est pas un obstacle au passage 
du gaz; si l’on place du sang veineux dans une vessie bien fer- 
mée , et qu’on expose celle-ci à l’action de l’oxigène , on obser- 
vera les mêmes phénomènes que si l’on mettait ces deux fluides 
en contact immédiat; l’oxigène se dissoudra en partie dans le 
sang, et sera remplacé par de lacide carbonique expulsé de ce 
liquide, dont la couleur passera en même temps du rouge brun 
au rouge vermeil. Nous avons déjà vu que les organes respi- 
ratoires sont conformés de ia manière la plus favorable à Pex- 
halation aussi bien qu’à l’absorpiion, et l'expérience nous a 
depuis long-temps appris, que toutes les substances volatiles 
introduites dans le torrent de la circulation sont, de même que 
l'acide carbonique, expulsées peu-à-peu du corps par lexha- 
lation dont ces organes sont le siège. Ainsi, lorsqu'on injecte 
du camphre ou de l’esprit-de-vin dans les veines d’un chien, 
ces substances s’'échappent avec l’air qui sort des poumons de 
l'animal , et se reconnaissent à leur odeur caractéristique ; il en 
est de même lorsqu'on injecte de petites quantités d'hydrogène 
dans les veines d’un animal vivant ; ce gaz se dissout d’abord 
dans le sang, et vient ensuite s’exhaler à la surface des cellules 
pulmonaires mélé aux produits ordinaires de la respiration- 
D'un autre côté, les poumons , comme nous lavons déjà dit, 
absorbent avec une grande rapidité les matières introduites 
dans leur intérieur , et cette absorption s'exerce sur les gaz el 
les vapeurs aussi bien que sur les liquides ; pour s’en convain- 
cre, il suflit de rester pendant quelque temps dans un appar- 
tement, dont Pair est chargé de vapeur d’essence de térében- 
