Description 
de l'appareil 
digestif de 
l’homme. 
90 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
sont absorbées, sans avoir subi aucune préparation préalable. 
Chez quelques animaux, dont la structure est la plus simple, 
celle poche n’est qu’un simple repli de la peau, qui pénètre 
profondément dans le corps et s’y termine en cul-de-sac. Cela 
se voit dans les hydres ou polypes d’eau douce, dont nous avons 
déjà eu l’occasion de parler (1) : aussi, peut-on retourner un de 
ces animaux comme un doigt de gant, sans changer en rien sa 
manière de vivre. La surface, qui était extérieure, devient alors 
intérieure et forme la cavité où se digèrent les alimens, tandis 
que la surface qui formait auparavant cette cavité, mais qui est 
devenue externe, n’agit plus sur ces mêmes substances. 
$ 119. Chez la plupart des animaux, la cavité digestive n’offre 
pas ce mode de conformation, et communique au dehors par deux 
orifices distincts, situés à ses deux extrémités opposés. Ainsi, chez 
l’homme et tous les autres animaux supérieurs, cette cavité a la 
forme d’un long canal qui s'étend d’une extrémité du tronc à 
autre, et qui, d'espace en espace, se dilate et se resserre alter- 
nativement, de facon à constituer plusieurs espèces de chambres 
ou de poches , unies entre elles par des conduits plus ou moins 
étroits. Ce tube est formé par une membrane dite muqueuse, qui 
a une grande analogie de structure avec la peau, dont elle est 
la continuation ; elle en diffère par plus de mollesse, par une 
plus grande abondance de vaisseaux capillaires et de follicules 
sécréteurs, et par l’absence presque complète d’épiderme. Au- 
tour de cette membrane, se trouve une enveloppe charnue 
formée par des fibres musculaires, plus ou moins abondantes, et 
servant, par leurs contractions, soit à pousser les substances 
alimentaires de la bouche jusqu’à l’anus, soit à les arrêter dans 
leur marche et à les faire séjourner, pendant un certain temps, 
dans telle ou telle partie de l'appareil digestif. Enfin , dans une 
grande partie de son étendue, ce tube est encore enveloppé 
d’une membrane séreuse, mince et transparente, appelée peri- 
toine, qui sert en même temps à le fixer et à faciliter ses mou- 
vemens. 
L'appareil digestif se compose de ce tube alimentaire; des 
organes destinés à diviser les alimens ; des diverses glandes ser- 
vant à former les humeurs nécessaires à la digestion; et des 
vaisseaux chargés du transport de la matière nutrilive ainsi 
élaborée, de la cavité digestive dans l'intérieur de l’appareil de 
la circulation. 
6 120. Le tube alimentaire prend, dans-‘diverses parties, des 
noms différens. Sa partie antérieure, élargie et remplissant les 
(1) Voyez page 10. 
