91 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
nombre de vaisseaux sanguins (f7.31). Suivant l'opinion généra- 
lement recue, ce noyau, appelé le hu£be ou le germe de la dent se- 
rait un organe sécréteur, qui laisserait transsuder à sa surface 
une humeur gélatineuse et des sels calcaires dont la solidification 
par couches successives donnerait naissance à la dent ; celle-ci se 
moulerait sur le bulbe, l’envelopperait peu-à-peu et n'aurait 
Fig. 31.(1) cependant avec elle aucune liaison organi- 
d d que: ce serait un corps inerte, comparable 
au produit des autres glandes de l'économie 
animale, à la salive, à la bile, etc., si ce n’est 
que la matière dentaire, au lieu de demeurer 
toujours à l’état liquide comme celles-ci, ne 
tarderait pas à se solidifier et à prendre une 
dureté pierreuse. Mais ces idées s'accordent 
c mal avec ce que nous savons maintenant sur 
la structure interne des dents, et d’après des recherches récen- 
tes de M. Owen, dont il serait trop long d'exposer ici tous les 
résultats, il paraïtrait plus probable que la dent résulte d’une 
sorte d’ossification du bulbe lui-même, ossification qui commen- 
ce à la surface pour gagner peu-à-peu le centre, et qui, une fois 
effectuée , arrête plus ou moins complètement tout mouvement 
vital dans la partie qui en est le siège. Quoi qu’il en soit, la 
substance de la dent une fois formée semble être complètement 
privée de vie, et les matériaux dont elle se compose ne se re- 
nouvellent pas comme cela a lieu pour les os. 
À mesure que la dent s’allonge, elle remonte vers le bord de la 
mâchoire qu’elle perce bientôt pour se montrer au dehors; cette 
portion saillante et dénudée constitue ce que l’on nomme la cow- 
ronne de la dent, et sa rucine, ou portion basilaire, reste engagée 
dans la mâchoire comme un clou qui serait enfoncé dans du bois. 
La cavité osseuse qui loge ainsi la dent est appelée aZveole, et on 
désigne sous le nom de collet de La dent le point de réunion de la 
couronne avec la racine. Lorsque le bulbe dentaire est fixé au 
fond de sa capsule par un ou plusieurs pédicules, il arrive un 
moment où la matière pierreuse déposée à sa surface l'entoure 
de toutes parts et comprime ses vaisseaux nourriciers, de façon 
à en déterminer l’oblitération ; la dent cesse alors de croître, le 
bulbe se flétrit , et une cavité centrale indique seule la place de 
cet organe; mais lorsque le bulbe ne présente pas cette disposition 
(1) Coupe d’une capsule dentaire grossie pour montrer la disposition du 
germe et de la manière dont la matière pierreuse se dépose à sa surface : — 
a capsule; — à bulbe ou germe ;— c vaisseaux sanguins et nerfs qui pénètrent 
dans le bulbe ; — d d premiers rudimens de l’ivoire de la dent. 
