DIGESTION. 95 
et qué la dent ne se forme qu’à sa surface supérieure , ce bulbe 
ne cesse pas de fonctionner , la croissance de la dent ne s’arrête 
pas et on ne trouve pas dans son intérieur de cavité centrale ; les 
grandes dents qui occupent le devant de la bouche des lapins 
nous offrent un exemple de cette disposition, et si leur longueur 
n’augmente pas sans cesse, c'est parce qu’elles s’usent par leur ex- 
trémité libre à mesure qu’elles croissent par leur base. 
On distingue aussi dans chaque dent des parties qui diffèrent 
entre elles par leur structure. La substance qui en forme presque 
toute la masse et qui en occupe l’intérieur se nomme ivoire ; celle ° 
qui d'ordinaire en revet l’extérieur et qui constitue, à la surface 
de la couronne, une sorte de vernis ou de couverte pierreuse se 
nomme émail; enfin vers l'extrémité de la racine de la plupart 
des dents et quelquefois même autour de la couronne, on ren- 
contre une troisième substance qui recouvre l’émail, et qui, à 
raison de la place qu’elle occupe, a recu le nom de substance 
corticale. 
L’ivoire des dents se compose d’une matière animale analogue 
à la gélatine, de phosphate de chaux (dans la proportion d’en- 
viron 64 pour 100 chez l’homme adulte), de carbonate de chaux 
(à-peu-près 5 centièmes ), et d’une quantité très petite de phos- 
phate de magnésie. L’émail dont la couleur est un peu différente 
de celle de livoire et dont la dureté est si grande qu’il fait feu 
au briquet à la manière d’un caillou, offre à peine quelque tra- 
ces de matières organiques, et le phosphate de chaux entre dans 
sa Composition pour près des neuf dixièmes; quelques chimistes 
y ont signalé la présence de fluate de chaux, mais cette matière 
ne parait pas y exister constamment, et dans tous les cas elle ne 
s’y trouve qu’en quantités extrêmement petites. Quant à la sub- 
stance corticale, elle existe à peine chez l'homme, mais chez le 
bœuf où elle est très développée, elle a fourni par l'analyse chi- 
mique environ 42 pour 100 de matière organique, 54 pour 100 
de phosphate de chaux el 4 pour 100 de carbonate de la même 
base. 
Examiné au microscope, l’ivoire des dents de l’homme et de la 
plupart des autres mammifères laisse apercevoir dans sa sub- 
stance une multitude de tubes flexueux et rameux, d’une ténuité 
extrême qui vont déboucher dans la cavité centrale , et qui ren- 
ferment dans leur intérieur des matières granuleuses de nature 
calcaire; elles se dirigent vers la surface de la dent; leurs branches 
s’anastomosent souvent entre elles, de façon à constituer un ré- 
seau plus ou moins serré, et leurs divisions se terminent fréquem- 
ment par de petites Cavités ou cellules renfermant aussi un dépôt 
calcaire. Ces cellules qui ressemblent beaucoup à celles qu’on 
rencontre dans le tissu osseux, sont en général plus nombreuses 
Parties con- 
stituantes des 
ents. 
Composi- 
tion chimique 
des dents. 
Structure 
intime des 
dents, 
