96 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
vers la surface de l’ivoire, et entre cette surface et l'émail il 
existe une membrane extrêmement fine. L’émail , soumis égale- 
ment à l’investigation microscopique , parait formé d’une mul- 
titude de fibres ou plutôt de prismes hexagonaux , d’un aspect 
cristallin, serrés les uns contre les autres et dirigés à-peu-près 
perpendiculairement à la surface de la dent. Enfin la substance 
corticale est caractérisée par la présence d’un grand nombre de 
cellules osseuses et de tubes calcigères irréguliers. 
Quelquefois les dents, au lieu d’être logées dans des alvéoles, se 
soudent par leur base à la mâchoire qui les porte et font corps 
avec elle; e’est le cas chez plusieurs poissons, et d’autres fois ces 
organes, au lieu de ressembler à des os, n’offrent que la consis- 
tance de la corne; chez l’ornithorinque, par exemple, ils sont 
formés par des tubes cornés réunis en faisceaux. Chez la ba- 
leine, les dents paraissent être remplacées par les grandes lames 
flexibles connues sous le nom de fanons, et chez d’autres ami- 
maux , même dans la classe des mammifères, elles manquent 
.,  . complètement, chez le fourmilier, par exemple. 
de “% Les dents de homme ainsi que celles de la plupart des autres 
mammifères présentent différentes formes, et leurs usages va- 
rient suivant la nature de ces différences : les unes se terminent 
par une lame mince et tranchante ; aussi, servent-elles à couper 
les substances introduites entre les mâchoires, et ont-elles recu 
Incisives. le nom de dents incisives (fig. 32, a, b).. D’autres sont coniques 
et chez beaucoup d'animaux s’avancent bien au-delà des dents 
voisines ; elles ne peuvent pas servir à couper les alimens comme 
les dents incisives, mais à s’y implanter et à les déchirer. On les 
Canines. appelle dents canines (c). Enfin, d’autres se terminent par une 
surface large et inégale, et présentent les conditions les plus fa- 
vorables pour écraser et broyer les alimens ; ce sont les dents 
Molaires.  molaires OÙ mâchelicres (d, e, f, g, h). : 
Fig. 32. (1) 
h VA d'’ 
(1) Dents d’un homme adulte; — x premiere incisive; — & deuxième incisive , 
— € canine; — d ete petites molaires;— f g h grosses molaires. 
