Mécanisme 
102 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
$ 126. La deglutition est en apparence fort simple, et cepen- 
de la dégluti- dant elle est réellement le plus compliqué de tous les mouve- 
tion, 
mens qui servent à la digestion. Elle est produite par la con- 
traction d’un grand nombre de muscles, et exige le concours 
de plusieurs organes importans. Tous les muscles de la lan- 
gue, du voile du palais, du larynx et de l’œsophage y prennent 
part. 
Lorsqu'elle doit commencer , les alimens sont rassemblés sur 
le dos de la langue qui s'élève et les presse d'avant en arrière 
contre le voile du palais; cette cloison s'élève alors pour deve- 
nir horizontale, et permet ainsi aux alimens de sortir de la bou- 
che; si elle n’opposait pas un obstacle au mouvement imprimé 
à ces substances par les mouvemens de la langue, les alimens 
pénétreraient dans les fosses nasales; mais la direction dans la- 
quelle elle se place, les oblige à descendre dans le pharynx. 
Cette première période de la déglutition est soumise à l'empire 
de la volonté; mais il n’en est pas de même de la suite de cette 
opération, et les mouvemens à l’aide desquels les alimens arri- 
vent à la partie inférieure du pharynx sont involontaires et en 
quelque sorte convulsifs. Le bol alimentaire (c’est ainsi que lon 
nomme chaque masse d’alimens avalés) ne franchit alors qu’un 
espace très court; mais il doit éviter l'ouverture du larynx, ainsi 
que celle des fosses nasales, où sa présence serait nuisible, et 
son passage doit être assez prompt pour que la libre communi- 
cation entre le larynx et Pair externe ne soit que momentané- 
ment interrompue. 
Voyons comment la nature est parvenue à ce résultat im- 
portant. 
Le bol alimentaire n’a pas plus tôt touché le pharynx, que 
tout entre en mouvement. Cette cavité se contracte et embrasse 
le bol alimentaire, pendant que d’un autre côté le larynx s'élève 
et va au-devant de ce corps pour rendre plus rapide son passage 
sur ouverture de la glotte. Les bords de cette ouverture se rap- 
prochent en même temps, et l’épiglotte, pressée contre la base 
de la langue, s’abaisse de facon à couvrir l’entrée du larynx. 
Aussi le bol alimentaire, toujours pressé par la contraction du 
pharynx, glisse à la surface de l’épiglotte , sans s'engager dans le 
larynx , et parvient à l’'æœsophage dont les fibres circulaires, en se 
contractant successivement, le poussent jusque dans estomac. 
conduisant aux poumons par la trachée-artère; une espèce de valvule, nommée 
épiglotte, s'élève au-dessus et en avant de cette ouverture ; on la voit ici appli- 
quée contre la base de la langue ; — portion de la trachée-artère; — 1 commen- 
cement de l’œsophage; — À l’un des muscles élévateurs du pharynx. 
