DIGESTION, 113 
de l'intestin grèle par Pexistence presque constante d'hydrogène 
carboné, et quelquefois aussi par la présence d’un peu d'hydro- 
gène sulfuré. 
_ Les fibres charnues qui entourent l'anus et qui forment le 
muscle sphincter de celte ouverture, sont continuellement con - 
tractées et s’opposent par conséquent à la sortie des matières ac- 
cumulées dans le gros intestin. En général , pour que leùr expul- 
sion ait lieu , il ne suffit même pas de la contraction des fibres 
musculaires qui entourent cet intestin , il faut aussi que le dia- 
phragme et les autres muscles de l'abdomen concourent au mème 
but, en comprimant la masse des viscères renfermés dans cette 
cavité. 
$ 138. Pour terminer l’étude de la digestion , 11 nous reste en- 
core à examiner comment la matière nutritive extraite des ali- 
mens, passe du canal intestinal dans la masse du sang, qu'elle 
est destinée à renouveler. 
Quelques-uns des liquides introduits dans l'estomac sont ab- 
sorbés directement par les veines qui serpentent dans les parois 
de cette cavité, et dans celles de l’intestin grêle ; mais le chyle 
suit une autre route, et pénètre dans un système particulier de 
canaux destinés à en effectuer le transport. Ces vaisseaux, appe- 
lés chylifères (ou Lactés , à raison de l’apparence qu’ils prennent 
ordinairement lorsqu'ils sont remplis de chyle), appartiennent , 
‘ comme nous l’avons déjà dit, à l'appareil des vaisseaux lymphati- 
ques (1). Ils prennent naissance par desorifices imperceptibles à la 
surface des villosités de la membrane muqueuse intestinale, et se 
réunissent, à la manière des veines , en branches , plus ou moins 
grosses qui marchent, entre les deux lames du mésentère, vers la 
colonne vertébrale ({g. 36). Pendant ce trajet, les vaisseaux lym- 
phatiques traversent de petits corps de forme irrégulière et d’une 
couleur rose pâle , que l’on appelle les glandes mesentériques (d), 
et, après leur sortie de ces glandes, se réunissent en un tronc uni- 
que , nommé canal thoracique (f). Ge canal reçoit aussi les vais- 
seaux lymphatiques de presque toutes les autres parties du corps. 
Il traverse le diaphragme , et monte au-devant de la colonne ver- 
tébrale jusque vers la base du cou, où il se termine enfin dans 
la veine sous-clavière du côté gauche. Il existe dans son intérieur 
des replis disposés comme les valvules des veines, de façon à 
permettre le passage des liquides vers la veine sous-clavière, mais 
à empêcher leur retour vers l’intestin. 
Lorsqu'un animal est à jeun, ces vaisseaux sont à-peu-près 
vides, mais lorsque la digestion intestinale est en pleine activité, 
(1) Vuyez page 57 
Gaz da gros 
intestin. 
Deéfécation. 
Absorption 
du chyle, 
Vaisseaux 
chylifères, 
